北宋初年乐史的《太平寰宇记》，不仅在卷九、二0、二三、三0、三二、四六、四九、六0、七三、七四、九九、一0六、一一七、一三四、一三八、一三九等府州内容中有“因山为名”的记述，在卷二一、卷七四等也有“以山为名”的记载，还有“因山以名地”（卷一九）, “以山名县”（卷四三）、“因山取名”（卷四八）、“因山以名”（卷五0）、“因山著名”（卷五四）、“因山以为名”（卷八六）、“以山名之”（卷一三八）等诸多的说法，说明这条原则至此业已得到普遍使用。
此后的地理总志如《舆地纪胜》、《方舆胜览》、《读史方舆纪要》、元明清《一统志》等均有“因山为名”的大量记述，因已普及，故不缕述。 三、“因水为名”原则 东汉刘熙《释名·释州国篇》：“兖州，取兖水以为名也”；常璩《华阳国志·汉中志》: 汉中郡“因水名也”，沈约《宋书·州郡志二》寻阳太守:“寻阳本县名，因水名县”。
这些都是“因水为名”原则的雏形。 郦道元在此基础上向前发展一步，提出了“因水为名地”、“藉水以取名”的说法，《水经·河水注四》：通谷“或说因水以名地也”；《沁水注》：“沁水以迳沁水县故城北，盖藉水以名县矣”；《寇水注》：“余按卢奴城内西北隅有水，渊而不流，南北百步、东西百余步，水色正黑，俗名曰黑水池。
或云水黑曰卢，水流曰奴，故此城藉水以取名矣”；《渠水注》也说：“渠水于此有阴沟、鸿沟之称焉，项羽与汉高分王，指是水以为东、西之别，苏秦说魏襄王曰‘大王之地、南有鸿沟’是也，故尉氏县有波乡、波亭、鸿沟乡、鸿沟亭，皆藉水以立称也”；《耒水注》：“耒阳，旧县也，盖因水以制名”。郦道元的这些思想，为“因水为名”的原则定了型。
最终明确地将它归纳为一般普遍意义上“因水为名”原则的，则是唐朝的事。《后汉书·冲帝纪》：“护羌校尉赵冲追击叛羌於颤阴河”，唐李贤注：“凉州姑臧东南有颤阴县故城，因水以为名”。杜佑《通典》卷一八三费州：“後周始置为费州，因水为名”。李吉甫《元和郡县志》卷三泾州：“后魏太武神 三年於此置泾州，因水为名”；卷九濠州：本西楚州，“隋开皇三年改为濠州，因水为名”；卷一五洺州：“周武帝建德六年，於（广平）郡置洺州，以水为名”；卷二九永州：“隋文帝开皇九年平陈，置永州，因水为名”；卷三三渝州：“然则巴国因水为名”；卷三三合州赤水县：“因水为名”；卷三三普州安居县：“本周柔刚县，因山为名；隋开皇十二年改为安居县，因水为名”。
总之，“因水为名”在《后汉书》李贤注、《通典》里各出现了一次、在《元和郡县志》中出现了六次，“以水为名”在《元和郡县志》中出现了一次，可见到唐朝中期此原则已得到最终完善并被熟练运用了。唐末樊绰《云南志》卷二：昆池“在柘东城西……水阔二丈余，清深迅急，至碧鸡山下，为昆州，因水为名也”。僻在云南一隅尚且如此，可见到了唐末，使用“因水为名”原则已很普遍。
与“因水为名”相同的“因川为名”原则，也是《元和郡县志》才有的，如卷三丹州义川县：“后魏文帝大统三年置义川县，属义川郡，因川为名”；卷一五泽州陵川县：“隋开皇十六年于此置陵川县，因川为名”；卷三0思州务川县：“隋开皇九年置，因川为名”。“因川为名”是“因水为名”的派生，两者相辅相成，说明这类原则的应用具有广泛性。
到了宋代，《太平寰宇记》中不仅有“因水以名”（卷三二、五四、五八等）、“因川为名”（卷三五、七九）、也有“因水为名”（卷二九、三二、五四、一一三、一二八、一六七）、“因水得名”（卷二九）、“取水为名”（卷一三四）、“以水为名”（卷五八、一0七、一三八）、“因水立名”（卷一0三）等说法，说明这条原则在宋代已渐趋普及。
四、以具体地理实体为名的原则 地理实体既有自然属性的，也有人文属性的。上述因山为名、因水为名均是以自然地理实体为名的典型原则，除此之外以自然地理实体为名的原则还有： 1. 因原立名。唐贾耽《县道记》：“ 糜县，因原以为名” 。李吉甫《元和郡县志》卷三邠州永寿县：“武德二年分新平县南界於今理北三十里永寿原西置永寿县，因原而名”。
