此时，这份奏折才闹到了大家面前。上官桀站出来，状告霍光谋反，而另一方则为霍光辩解，两方闹得不可开交，刘弗陵就静静地听着。等大家闹得差不多了，刘弗陵也大概知道了怎么回事。然后，他不痛不痒地说：“我相信霍光。”其他的，他什么都不说。他既不提诬告陷害，也不提霍光的罪名是否属实。此举非常高明。一方面，当时的时机，并不适合铲除重臣；另一方面，刘弗陵还在观望后续，在衡量自己应该如何做。
霍光与上官桀、桑弘羊都是汉朝重臣，不同的是霍光是托孤重臣，掌控的是军队，而上官桀、桑弘羊控制的是财政。两股势力已然产生重要矛盾，刘弗陵必须在其中做出选择，到底应该偏向哪一方。而最终，14岁的刘弗陵，做出了正确的选择。刘弗陵认为：霍光如果想要谋反，燕王绝对不可能知道，就算霍光真的想要谋反，也不必这么做。
《汉书》：将军之广明都郎，属耳；调校尉以来未能十日，燕王何以得知之？且将军为非，不须校尉。 可见，14岁的刘弗陵，已经具备了为人君的智慧。司马光对刘弗陵高度评价：“以孝昭之明，十四而知上官桀之诈，固可以亲政矣。”（取自《资治通鉴》）果然，不久之后，上官桀继续散播诋毁霍光的言论，刘弗陵直接下令：“大将军忠臣， 先帝所属以辅朕身， 敢有毁者坐之。
” 【与民休息，盐铁之议】 除了识别臣子忠心，刘弗陵也是非常英明的天下之主。 也是在他14岁这一年，刘弗陵正式确定了与民休息的政策，有了著名的“盐铁之议”。汉武帝一生，是踩在父亲和爷爷文景之治的基础上，四处征战。前期，这是扬国威、稳定边疆，但后期，就是穷兵黩武。为了支持他穷兵黩武的征战，汉武帝在国内施行盐铁官营、酒榷均输等政策。
国家财政是有钱了，但百姓的生活受到了极大的创伤。国家财富的大部分，集中在大地主、大官僚手中，出现了“农民重苦，女红再税”、“豪吏富商囤积居奇”的场面，百姓生活苦不堪言。这样的政策，一直持续到汉武帝晚年颁布《罪己诏》之前。而等到刘弗陵登基时，民间疾苦依旧没有改善。接手了父亲的烂摊子，14岁的刘弗陵决定采取“与民休息”的政策，召集重臣商讨对策。
刘弗陵自己也清楚，延续了多年的官营习惯，一时之间要改变，十分困难。要想动摇，只能从根上动摇，以“民间疾苦”堵住老臣们的口。于是，一场大型的“盐铁之议”就开始了，讨论的主题有：民间疾苦、对匈奴政策、治国理念……《汉书·卷七·昭帝纪第七》：二月，诏有司问郡国所举贤良、文学民所疾苦。议罢盐、铁、榷酤。 尽管“盐铁之议”没有得出确定的结论，但自此开始，与民休息的政策得到了贯彻：贫民有了耕种之田、农民有了种子与口粮、和匈奴也保持暂时的友好和平……【不费一兵一卒，平息宫廷政变】公元前80年，15岁的刘弗陵，不费一兵一卒，平息了一场宫廷政变。
