后来，这个民族创立了中国第一个奴隶制王朝，也就是夏朝。所以，华夏民族中“夏”的本义应该是远古时期中原地带的古民族族名，这个民族认为自己生活的地方就是世界的中心，自称“中夏”，称自己住的地方为“中国”（古义），也就是许慎在《说文解字》中说的：“夏，中国之人”。有种说法说“夏”的本义是炎热的夏天，“夏”的甲骨文字形像的就是人对炎炎烈日的畏惧。
这个说法有一定的道理，但是却忽略了“夏”这个古代民族热爱、崇拜太阳的民族文化。“夏”这个字形表达的很明显是夏民族热爱、崇拜太阳的民族特性，而非这个民族对烈日的畏惧。为什么夏又引申为夏天的“夏”？“夏”的本义为远古时期生活在中原地带的古民族族名，这个民族具有一个很鲜明的特征，那就是热爱、崇拜太阳。太阳在6、7、8（阳历）三个月会格外炽热，灼烧地面的一切生物，力量让人惧怕。
对于古人而言，一切让人惧怕的力量都让人向往，对于夏民来说，给这种令人惧怕的力量赋予自己的族名，无疑是在向世人宣告自己也具有这种力量。由于词义关联，再加上特殊的民族思维逻辑，“夏”开始逐渐引申为表示夏天的“夏”。华夏民族中“华夏”称谓的形成及引申义前文指出，华夏民族中的“夏”的本义为远古时期中原地带的古民族族名，指的是远古时期生活在中原地带崇拜太阳的一个民族，中华民族就是这个民族的后裔，这个民族及其后裔自称为“夏人”，周围其他国家、民族也称之为“夏人”。
华夏民族中的“华”本义为花，在中国古代“华”、“夏”同音，由于这个原因，两个字经常会被人们通用，这就是所谓的“通假”现象。由于“华”和“夏”的频繁通用，“华”和“夏”逐渐成了同义词，比如远古的夏民族自称“夏人”、“华人”、“中夏”，也自称“中华”。这种长期的同义反复使用使得“华夏”逐渐成为一个词，华夏民族称谓也由此形成，被用来指代夏人和夏人的后裔。
至于孔颖达对《左传·定公十年》中“华夏“的解释，只是源于华夏族讲究礼仪和服饰之美的民族特性所作的诠释。如：中国有礼仪之大，故称夏；有章服之美，谓之华。写在后面的话华夏民族称谓的形成主要源于“夏”的本义和“华”、“夏”两个字的通用。华夏民族中“夏”的本义是指远古时期生活在中原地带崇拜太阳的古民族，他们自称“夏”或者“中夏”。
中国也称中华，谁清楚"华"是何来历?"华夏"中的”华"和"夏"又分别表示什么？
《说文解字》的说法是“华，荣也。”“荣”就是草的“花”。但可能不是最初的意思，因为这是根据《尔雅·释草》里说：“木谓之华，草谓之荣。”所作的解释。华字出现在甲骨文中和夏字同音通用，有尊贵无比的意思。是但独造字，还是按照《说文解字》本义美好的延伸出尊贵的意思这还不确定。华、夏本是同字同意，西周时才分别具有不同的含义其分别有独立的意思并组词最早见于《尚书·武成》：“华夏蛮貊，罔不率俾。
为什么有些地方的古地名叫“五里”、“五里堆”、“七里铺”等？古代地名是根据什么来命名的呢？
关于古代对地名命名:一、以方位命名的原则就方位地名而言，甲骨文中已有完整的东、西、南、北观念，并用之于地名，卜辞中有： 东单：见《甲骨文合集》28115； 东洹：见《殷契粹编》1061； 西单：见《殷墟书契前编》7．26．3； 西鄙：见《甲骨文合集》6059； 南门：见《怀特氏等收藏甲骨文集》5； 南洮：见《殷墟书契续编》1．53．5； 北洮：见《殷墟书契续编》3．30．5； 北麓：见《甲骨文合集》29409。
由此可见，殷商时期以东、西、南、北方位命名地名的原则已非常完善。至于殷商以前的方位地名概念，因无传世文献和地下出土文物为证，我们今天不得而知。 与东、西、南、北概念相比，“阴”、“阳”方位概念大约起源稍晚。金文中有“阴阳洛”的铭文 。春秋时成书的《诗经》中，《秦风·渭阳》：“我送舅氏，曰至渭阳”；《采苓》：“采苓采苓，首阳之巅”；《召南》：“殷其 ，在南山之阳”；《小雅·六月》：“侵镐及方，至于泾阳”，等等。
但没发现《诗经》中带有“阴”字的地名。 1986年在甘肃天水放马滩出土的七幅战国秦时地图中，六号图 上有“阳尽柏木”、“阳有蓟木”等注记。 《尚书·禹贡》中的地名，有岳阳、峄阳、衡阳、华阳、 山之阳、华阴。华阳、华阴以其位处华山的南、北而得名。战国燕置有渔阳郡。秦在统一进程中和统一後，置有南阳、广阳、山阳等郡，又有泾阳、济阳、睢阳、耒阳、颍阳、颍阴、汝阴、雕阴、山阴、漯阴等县，其中泾、济、睢、耒、颍、汝、漯均为河流名称。
