平阳公主看自己的弟弟多年无所出，也是非常着急，对弟弟内心的苦闷，身为姐姐当然也是感同身受，所以，平阳公主为弟弟的感情多方奔走，在民间搜罗了一大堆色艺双全的美女，就想为弟弟挑选一朵温柔的解语花，让弟弟苦闷的内心能够得到缓解。就在汉武帝到平阳公主家歇息的时候，平阳公主安排了一堆美女供汉武帝挑选，可是汉武帝一个都没看中。
反而是一位长发飘飘的婢女引起了汉武帝的注意。她温柔娴静，不争不抢、不卑不亢的气质在一众色艺双全的美女中尤为出众，汉武帝当场就宠幸了她。平阳公主当然是极力促成了这桩艳遇，她亲手将这位婢女送上了汉武帝的马车。这位婢女姓卫，人称卫子夫，平阳公主对马车上的卫子夫说：“走吧，在宫里好好吃饭，好好自勉努力，将来若是富贵了，不要忘记我的引荐之功。
”卫子夫没有让平阳公主失望。年轻风流的汉武帝在宠幸了卫子夫一段日子后，逐渐就把她忘了，因为当时陈阿娇还是皇后，汉武帝也有可能是不敢将自己对卫子夫的喜爱表现得太过明显。在卫子夫入宫一年多的时间里，汉武帝都没有再召幸卫子夫，好像是将她遗忘了一样。建元三年，汉武帝按照惯例释放宫中年迈体弱等无用处的宫人，再一次见到卫子夫，卫子夫抓住了这一个千载难逢的机会，一把抱住汉武帝的大腿，来了一招“欲擒故纵”，她哭着求汉武帝放她出宫回家吧。
汉武帝一看卫子夫我见犹怜的姿态，立刻心随意动，再一次临幸了卫子夫。幸运的是，卫子夫有了龙种。这一下，卫子夫在汉武帝心中的地位一下拔高了几个层次，再也不可能忘记她了。后来，陈阿娇眼见卫子夫的盛宠日浓，马上坐不住，找到了窦太主刘嫖，也就是她的母亲求助。刘嫖可不是省油的灯，她立刻派人准备抓捕卫子夫的弟弟卫青，所幸卫青的朋友公孙敖带领一干壮士及时相救，才使卫青免于一死。
不仅如此，卫青还因祸得福，因为刘嫖此举被汉武帝得知，于是，汉武帝将卫青升为建章监，并加侍中，卫子夫的兄长卫长君加为侍中。不知道是不是汉武帝故意要跟岳母兼姑妈对着干，短短数日之内，赐给卫家的赏金累计竟达到千金之多。史书接连用“大幸”“有宠”来形容卫子夫在宫中的地位，而且，娘家也跟着水涨船高，汉武帝将卫子夫的长姐卫君孺嫁给太仆公孙贺为妻，同时重用公孙贺，二姐卫少儿因与陈掌有私，汉武帝便召见陈掌使其显贵，公孙敖因与卫家亲近而受益，卫青则升为大中大夫之职。
一时之间，卫子夫在后宫的风头一时无两，反观陈阿娇，因为始终无子，在宫中的地位每况愈下，她情急之下竟然使用媚道邀宠。事情败露，陈阿娇以惑于巫祝被废，退居远郊离宫。而卫子夫却再次怀上龙胎，还成功诞下一名皇子，29岁的汉武帝迎来人生的第一个儿子，欣喜若狂的汉武帝诏令枚皋及东方朔作《皇太子生赋》及《立皇子禖祝》之赋，庆祝儿子的出生。
卫子夫也迎来了人生的最尊贵的地位，入驻椒房殿成为刘彻后宫的女主人。汉武帝对卫子夫生的儿子可以说是百般宠爱，7岁就立他为太子，稍稍长大后，汉武帝就在群臣中甄选出万石君少子，时任沛太守的石庆作太子太傅， 又派德高望重的文学之士辅导他学习《公羊春秋》（《公羊传》）。待到太子加冠成年迁往太子宫时，武帝专程为刘据建了一座苑囿接待宾客，取广博观望之意，称为博望苑。
卫氏一门因为卫青、霍去病在战场上取得的功绩，以枝属五人封侯的荣耀在大汉朝成为第一显贵的家族。卫子夫从一个歌女进阶为国母，如此传奇的事迹为民间百姓提供许多创作灵感，其中一首传唱度非常广的歌这样唱道：“生男无喜，生女无怒，独不见卫子夫霸天下！”卫子夫专宠十几年，当然也有年老色衰的时候，但是因为卫子夫是一个出色的贤内助，帮助汉武帝将后宫管理得井井有条，没有出现妃嫔争风吃醋、相互倾轧的事故；而且，卫子夫的娘家人给力，卫青和霍去病都是大汉朝的肱骨之臣。
所以，尽管汉武帝心中对卫子夫的爱恋有所减退，但他依旧尊重卫子夫，当他自己外出的时候，宫里的大小事务都会交给卫子夫打理，对卫子夫可以说已经从一开始的宠爱，到现在的依赖和信任。如果后来没有出现巫蛊事件，汉武帝和卫子夫可能会一直恩爱到老。汉武帝有一个宠臣江充，他与太子有过嫌隙，害怕武帝死后被新帝诛杀，故而想借当时盛行的巫蛊事件构陷太子，就向武帝进言，称武帝生病是因为有人行巫蛊诅咒天子。
汉武帝深信不疑，命江充为使者治巫蛊之案。江充指挥巫师四处掘地寻找木偶人，但凡挖到就逮捕周围的人，并以炮烙之酷刑逼供认罪。百姓惶恐之余相互诬告，以此罪冤死者前后共计数万人。征和二年（前92年）秋七月，江充将铁楸挖到了太子东宫，在东宫地下挖出了铜人，太子刘据欲向汉武帝辩白却遭江充等人限制，无法向武帝辩明情况。
刘据情急之下率东宫的守卫与江充展开搏斗，因为东宫的守卫有限，刘据派人连夜入长秋门报卫子夫。于是，卫子夫同意刘据调用皇后的中厩车架，取武库兵器，调长乐宫卫队。双方在长安城中展开激战，终于杀死了江充，并于上林苑烧死胡巫师。后来，汉武帝因为种种原因，误会太子造反要篡位，于是全力诛杀太子。卫子夫无法解释自己协助太子造反的行为，于是只能选择以死明志。
汉武帝刘彻是汉景帝的第10位儿子，为什么能继承皇位？
简答：汉景帝刘启（公元前188-前141），执政十六年。虽然没有其父汉文帝刘恒那样宽厚仁慈。但知人善任，不记私仇，善待百姓，减徭轻负。与其父汉文帝先后努力。终于达到了西汉王朝经济繁荣的巅峰“文景之治”。汉景帝共有十六个儿子，没有一个是正妻薄皇后所生（薄皇后是景帝祖母薄太后的侄孙女。由于刘启不喜欢皇后薄氏，从不临幸，故薄皇后无子女）。
于是，各路人马便开始明争暗斗起来。公元前154年，景帝尚未立太子，一次与弟弟梁王刘武饮酒，酒醉言“朕千秋之后，当传位于你”。虽说是酒后失言，其弟刘武信以为真，其母窦太后知道后也非常高兴（因窦太后异常喜欢这个儿子刘武）。表兄窦婴（窦太后之侄）知道这事后对景帝说：“汉法之约，传子嫡孙，今帝何以传弟，擅乱高祖（刘邦）约乎”？景帝非常后悔！梁王后因平定七国之乱（削藩）有功，窦太后多次暗示景帝当立刘武。
景帝无奈，只好派袁盎去劝诫，窦太后自知理亏，不好再说什么，只是让梁王刘武暂时先回到封地，不要惹是生非而已。景帝宠幸两位妃子，栗姬和王美人（王娡，又称王夫人），栗姬所生儿子刘荣，是皇长子。王美人是景帝做太子时在民间亲自选美入宫的（故非常宠爱）。景帝公元前157年六月继位登基，七月初七刘彻（时名阿彘）出生。
故越升王娡为夫人（也称美人）。公元前153年，景帝立刘荣为太子时，刘彻刚四岁。因刘彻自幼聪慧，据《汉孝武故事》记载，“彘三岁，帝抱于膝，曰：乐为天子否？对曰：由天不由儿，愿每日居宫垣，在陛下戏耳。帝大喜”。所以，景帝将刘彘改名为刘彻，字“通”。景帝姐姐馆陶公主刘嫖，经常送美女给弟弟汉景帝，自然引起了栗姬的不满，因为这些美女就是自己的竞争对手，所以特别怨恨刘嫖。
而馆陶公主也看不惯栗姬心胸狭窄，这时刘嫖又想让自己的女儿嫁给刘荣为太子妃，遭到栗姬拒绝。于是，刘嫖记恨在心，立誓报复。刘嫖又与王娡提下同样要求，王美人却爽快地答应了。就这样，六岁的刘彻与十岁的陈阿娇订婚。馆陶公主后来多次在景帝面前说栗姬、刘荣坏话（说什么栗姬经常咀咒后宫妃子和汉景帝的儿孙，刘荣愚笨不慧等等）。
却时常称赞王娡、刘彻不错等语。本来汉景帝刘启想立栗姬为后。栗姬的表现却让景帝失望之极：一次景帝生病，叫来栗姬，说自己百年以后，希望栗姬善待后宫、子孙，栗姬却不知变通，连一句违心的话都没有表示。这让汉景帝非常失望。就在这时，夫人王娡却买通官员，让其奏请立栗姬为后。景帝正在气头上，以为这是栗姬怂恿他人所做的事情。
公元前150年，栗姬被打入冷宫，太子刘荣被废，改任临江王。改立刘彻为太子，立王夫人为皇后。公元前148年，临江王刘荣不慎犯法受审（有些冤屈），不堪折磨，在狱中自杀身亡。再说梁王，刘武因对景帝立太子不忿，蓄意招兵买马，扩充实力，密谋刺杀了袁盎等几位大臣，并准备下一步暗害景帝。事败后，幸得窦太后说情，才得宽宥。
