松赞干布去世后，继任赞普年纪幼小，以禄东赞为首的噶尔家族，开始了长达五十年的弄权岁月（吐蕃王朝一共才二百年，四分之一的时间都是噶尔家族自己玩。这对吐蕃王朝后续的政治体制，造成了深远的影响）。667年（高宗乾封二年）禄东赞去世后，长子赞悉若（噶尔·赞悉若多布）继任大相主内，钦陵则领兵在外和唐军死磕。在他的领导下，蕃军连续在大非川、承凤岭、寅识迦河（西域弓月城西南）等地大败唐军，奠定了吐蕃王朝鼎立亚洲的局面。
对于钦陵的领兵能力，唐朝有很清醒的认识，诗人陈子昂在上书中写道：“邇來向二十餘載，大戰則大勝，小戰則小勝，未嘗敗一隊、亡一矢。”陈子昂所说的“迩来向二十馀载”，指的是高宗李治在位期间。但正像前文所说，武则天是个眼里不揉沙子的狠人，虽屡战屡败，但依旧死咬着河陇、安西不放。长寿元年（公元692年），唐庭吸取寅识迦河之败的教训。
王孝杰领十八万唐军再入西域，重挫蕃将勃论赞，“克复龟兹、于阗等四镇，自此复于龟兹置安西都护府，用汉兵三万人以镇之”。两年后（延载元年，694年）不甘心失败的吐蕃卷土重来，王孝杰在大岭、冷泉两地，重创论赞刃（钦陵五弟）的吐蕃、突厥联军六万人。赞刃回拉萨后，被吐蕃赞普以谋刺之罪诛杀。但很快，钦陵便在陇右找回了场子。
万岁通天元年（公元696年）三月，钦陵、赞婆（钦陵三弟）在素罗汗山（甘肃临洮附近）大败王孝杰、娄师德，唐军损失惨重。战后，吐蕃军队以唐军尸体筑“京观”炫耀武功，史称“尸骸高与天齐”。为此，武则天贬“王孝杰为庶人，贬娄师德为原州司马”。在取得素罗汗山大胜、抄掠凉州后，钦陵并未继续东侵，而是很怪异的止兵息鼓，“复遣使请和亲”。
之所以，钦陵会选择和谈。主要原因在于，继续攻击河陇难度很大，他希望携大胜之威，不战而屈人，逼唐朝放弃占据优势的安西四镇。郭元振和论钦陵的野狐河之会，就是在这种态势下展开的。野狐河之会，摸清吐蕃心机，算死军神钦陵！钦陵见到郭元振后，稍作寒暄便单刀直入，“今天恩既許和好，其兩國戍守，鹹請罷置，以便萬姓。各守本境，靡有交爭，豈不休哉！然以西十姓突厥，四鎮諸國，或時附蕃，或時歸漢，斯皆類多翻覆。
乞聖恩含弘，拔去鎮守，分離屬國，各建侯王，使其國居，人自為守，既不款漢，又不屬蕃，豈不人免憂虞，荒陬幸甚。”这段话的意思是唐蕃既然和好，为避免纠纷，两国应该各自撤军，让安西地区的十姓突厥自治，唐蕃都不干涉。钦陵话说的很冠冕堂皇，但逻辑上却有点问题。安西四镇周边的突厥部落，从贞观二十二年起（648年），便开始内附唐朝。
