“犯强汉者，虽远必诛。”在汉武帝时代，这绝不是空话。匈奴单于没敢杀掉汉使，主要还是有前车之鉴，留着苏武还有回旋的余地。然而，在接下来的一系列北伐匈奴的战事中，汉军接二连三遭遇惨败。在苏武被囚的次年，李广利以三万人马攻击匈奴，差点全军覆没，死了两万多；紧接着，李陵战斗力一流的荆楚勇士兵团也遭遇全军覆没，五千人只有四百人活着回来，李陵投降匈奴。
后来汉武帝动用更大规模的兵力北伐，最多的一次动用了21万，仍然颗粒无收。军事上的节节失利，就使得以武力逼迫匈奴交还汉使团成员的努力告吹了。那么后来匈奴为什么交还苏武等汉使团成员呢？3、匈奴交还苏武的原因匈奴交还苏武的原因，主要是国内政局动荡。公元前86年，狐鹿姑单于去世，匈奴内部权力斗争白热化。狐鹿姑生前立弟弟右谷蠡王为接班人，夫人颛渠阏氏对此极其不满，遂联合权臣卫律，秘不发丧，擅自更改狐鹿姑单于的遗嘱，拥左谷蠡王（颛渠阏氏）接任单于，称为壶衍鞮单于。
匈奴实力派左贤王、右谷蠡王心怀不满，拒绝前往龙城参加单于主持召开的大会。匈奴内部开始出现了分裂！匈奴的内部分裂，使新上台的壶衍鞮单于深感无力与强大的汉国抗衡，便谋求与大汉和解。于是，被扣押的大汉使节便成为敏感问题，苏武的生死下落便成为汉匈两国关系的焦点。昭帝始元六年（前81年），汉派遣使者到达匈奴，商谈具体事宜。
大汉使者提出必须要释放被扣押达十九年之久的苏武，可是匈奴方面使诈，谎称苏武已经死了，只交还常惠等其他汉使团成员。常惠与汉使节一起商量解救苏武的方法，最后想出一条妙计。汉使节再度求见匈奴单于，对单于说：“中国皇帝在上林苑狩猎时，射落了一只飞雁，飞雁足上系有一帛书，称苏武被囚禁在某某湖的湖畔。”苏武被囚的地点，大约是李陵告知汉使的。
壶衍鞮单于被使节质问得哑口无言，假惺惺质问臣下，最后满脸愧疚地表示，自己弄错了，苏武真的还没死，还在人世哩。就这样，苏武在被困十九年，回到祖国。我有一段对苏武的评价，特抄于下：他是汉代最伟大的英雄之一，是民族精神之碑。血溅虏廷，威武不能屈其节，饮雪吞毡，厄境不能移其志；牧羊北海，冰雪霜白其发，风沙落其节旄；茹毛穷海，不为大汉羞，死有所不避，生只为报国恩；天地茫茫，万物卑微，惟其精神可超越生命而千年不朽矣。
为什么李陵战败后不选择自杀而是投降匈奴当驸马呢？
老孟子说“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生取义者也 ”，首先舍生取义并不是人人都能做到的，其次也不是所有事情都做到舍生取义才是最正确的。有一个成语叫“忍辱负重”，受常人所不忍受之耻辱，以求留有用之身再为国为民做贡献，这比一死了之沽名钓誉要强得多。因此勾践亡国而卧薪尝胆，孔子受害而周游列国，司马迁受刑而偷生，那么李陵战败后为什么就不能忍辱偷生，以求再报国家呢？难当一定要自杀殉国才是唯一的正确选择吗？李陵作为西汉著名的骑军将领，他是军旅世家出生，祖上李信曾是秦朝陇西侯大将军，爷爷是著名的飞将军李广。
李陵从小练习骑射，弓马娴熟，武艺精纯；在祖辈的熏陶下，李陵不仅武艺高强，更是兵法谋略过人，可谓是一代名将之才。可惜李陵家没有出美女，如果出了美女且成了汉武帝的老婆，那么李陵就不会只带五千步卒去押送粮草了。李广利是李美人的哥哥，也就是汉武帝的大舅子，因此汉武帝让李广利当大将军，领兵出塞攻击匈奴，李陵作为后勤总管给李广利运送粮草。
结果李广利的主力部队没有遇到匈奴军队无功而返，李陵则遇到了匈奴的主力大军八万而全军覆没。李陵不愧是将门虎将，他率领五千步兵节节退守，给匈奴骑兵沉重打击，匈奴军由三万增加到了八万，只为剿灭李陵所部。李陵大军以大车作为营垒，李陵领兵冲出营垒摆开队伍，前排持戟和盾，后排用弓和弩，匈奴军应声毙命。奈何匈奴人多势众，采用人海战术轮翻攻击汉军，李陵所部伤亡惨重。
李陵为了鼓舞士气，把军中将士所携带的妻女全部斩杀，士卒们拼命与匈奴大军死战，击杀匈奴军两万有余。由于叛徒的出买，加上汉军箭尽兵折，李陵打算单枪匹马去刺杀单于，失败后他又打算自杀殉国。军吏们说：浞野侯(赵破奴)虽被匈奴俘获，但后来逃回去，陛下仍以礼相待，将军亦可先降匈奴，以后伺机回到汉朝。于是李陵在兵尽弹绝之后投降了。
如果强驽都尉路博德救援及时，那么李陵不会兵败而降；如果汉武帝不将李陵全家老小诛杀，那么李陵必然回归匈奴。因此李陵虽然投降了匈奴，但是情有可原；是汉朝君臣逼迫李陵由诈降变成真降。匈奴单于十分看重李陵，给予李陵十分隆重的待遇，还将公主嫁给李陵为妻，册封李陵为右校王。与李广终身不得封侯相比，匈奴封李陵为王，可见李陵确实人才不凡，深受匈奴人民喜欢。
