艾虎天师五毒衣端午的夏季衣料上,有时还会织绣出各种应景纹样。最主要的题材是艾虎、五毒,此外还有天师、金鸡和五瑞、龙舟等系列图案,被用在各种衣物、首饰、配饰上。五月气温上升,暑热毒虫滋生,易染病害,所以五月又被视为恶月,五月初五则是恶日,此时使用五毒纹样加以祛攘,驱邪避害,官家或绘之宫扇,或织之袍缎,午日服用之,以辟瘟气。
五毒一般指蛇、蝎、壁虎、蜈蚣、蟾蜍,通常还配合老虎、艾草等象征可灭除毒虫的纹样,并称为艾虎五毒。穿艾虎纹样纱衣的习俗自宋代起便十分常见,艾虎纱也是宫廷端午赐物之一,宋吴自牧《梦梁录》卷记:五日重午节“中…御书葵榴画扇、艾虎纱匹段,分赐诸阁分、宰执、亲王。艾虎五毒纹样可以用在衣物上,也可以用在钗头。宋人端午词中常有艾虎衫裁金缕衣、轻衫如雾、新样钗符艾虎、来戴钗头艾虎儿的形容,如杨无咎《齐天乐·端午》中衫裁艾虎,更钗袅朱符,臂缠红缕。
扑粉香绵,唤风绫扇小窗午一句,描绘了一位身穿轻透的艾虎纹衫子、头戴艾虎五毒钗符、臂缠长命缕、手持绫扇的宋代女子,这位女子的所穿所戴正是当时端午间流行的全套节令打扮。明代流行使用妆花、织锦、刺绣呈现五彩艾虎五毒纹样,制成更加华丽的端午吉服,即万历朝南京御史孟一脉在上疏中提及的五毒吉服。不仅宫廷使用,还被大量用于赏赐。
这种端午吉服极其费工奢华,南直隶巡抚王恕在弹劾中官的奏折中说到成化十九年,内监王敬威逼苏州机户织彩妆五毒大红纱,每匹价格十五两,却只给银五六两。当时一次织造的数量为五百一十二匹,可见端午服使用数量之巨大,王恕对此特别抨击道:其费工料,每匹可织常纱十余匹,其妨农废业尤不可言况。此物止用于端午之一日,其他日皆不用,又况此毒物,人皆见之必以为不祥而憎恶之,今织之于衣,非至尊所宜服,亦非宫中所可服。
不知本官暴殄许多天物,害虐无数烝民,织许多件数,将何为也?观此事,则其平昔不以财为财、不以民为民可知。认为五毒衣料织造耗费过大,但每年只用一日,劳民伤财,此风不可助长。但实际上,明代穿着华丽五毒吉服的风俗反而越演越烈,宫廷和民间皆如此。明末刘若愚《酌中志》中详细记录了宫中不同节令使用的应节应景纹样服饰,春夏秋俱有应景蟒纱,五月初一日起,至十日止,宫眷內臣穿五毒艾虎补子蟒衣,逆贤又创造满身金虎、金兔之纱。
京城妇女也在节令期间换穿绣有应景纹样的新纱衣,史玄《旧日京遗事》载:都中妇人尚弦服之饰,如元旦、端午,各有纱纩新衣,以夸其令节。丽者如绣文然,不为经岁之计,罗裙绣带,任其碧草朱藤狼藉而已。每遇元夕之日、中秋之辰,男女各抱其绮衣,质之子钱之室,例岁满没其衣,则明年之端午,又服新也。当时每年都要裁制、购买新的节令服,节后典当出去,次年又置新衣。
