但是最初玉帝的天庭在道教神仙体系中位置不高，宋朝以后才逐渐提高了地位。他与道教太上老君、元始天尊、灵宝道人几位的关系类似董事会与CEO。天庭是一个完备的管理机构，具体可以参考《封神演义》的内容，昊天上帝要充实天庭的公务员队伍，三教议立封神榜。天庭中，三清四帝、五方五老直到五方揭谛、二十八宿都各司其职，有了大事不到万不得已从来不出手，官僚作风很浓。
这事儿从孙悟空大闹天宫就看出来了。大闹天宫可以看做个别人员对官衙的冲击楼上不少回答提到了，总共有四次大闹天宫：二郎神找舅舅玉帝算账、天蓬元帅酒后戏嫦娥、孙悟空大闹天宫、九头狮子精天宫门前撒泼。但实际上远不止那么几次。明代小说家余象斗所著《南游记》就有一次。这书又名《五显灵官大帝华光天王传》，与余象斗记述玄武大帝的《北游记》、吴元泰描写八仙过海的《东游记》和杨致和叙说唐僧师徒取经的《西游记传》，合称《四游记》。
《南游记》说的是华光天王的事情，《西游记》临近尾声的时候唐僧师徒曾经在华光天王的庙里避雨。这位神仙爷爷堪称惹事的祖宗，他本是佛祖身边的妙吉祥童子，杀死前来给佛祖讨要房租地契的独火鬼王，还顶撞佛祖。被贬投胎马耳大王家，出世以后，跑到灵虚游玩，想偷紫微大帝的金枪，被困死在九曲珠内。再次转世到斗牛宫赤须炎玄天王家，名字叫做三眼灵耀，拜妙乐天尊为师，学了新本事。
这次就大闹天宫了。因为玉帝太子带兵击退了水淹扬州的龙王，解了水灾，玉帝特赐天宫琼花会。华光赴宴，看太子只管自己戴花喝酒，不让众人，就打了起来，搅闹了琼花会。接着，华光在拜玄天上帝之后，又大闹了南天门，怕玉帝追究，转世到人间，仍叫华光，开启了伏妖降魔的过程。此为后话，在此不表。华光大闹天宫比起孙悟空来精彩的多，而且在书中华光还假冒齐天大圣偷过蟠桃，最后被齐天大圣的女儿杀死，然后起死回生。
这位华光天王基本上是以上几位闹天宫的混合体。闹天宫的意义都是解读出来的但是，他们闹天宫绝不像影视动画里面演的那样，动摇了玉帝的统治根基，不过是一次偶发事件，严重程度还不如梁山好汉江州劫法场。三界之广大，不可能事无巨细都在掌握之中，总会有一些问题出现。就像黄仁宇在《万历十五年》开头写的：这种小灾小患，以我国幅员之大，似乎年年在所不免。
为什么王母娘娘的蟠桃大会成了孙悟空大闹天宫的导火索？
“欲望可以成就你，欲望也可毁了你。很少有人能抵挡欲望的诱感，如果这诱惑足够大。”——这，我说的。我们知道，猴子最喜欢桃子和美酒。曾听过一个故事：有人想捕捉猴子，便在猴群面前放了几坛美酒。猴子们知道捕捉者动机，便都跳跃着骂捕捉者和互相提醒说：“这酒不能喝，喝醉了我们就被人捉去了。”一个时辰过去了，两个时辰过去了，半天过去了……，猴子们也跳累了，骂饿了。
可是浓郁的酒香馋得猴子们都不忍离去，终于有的猴子忍不住了，跑到坛边喝了两口。“就喝两口，就喝两口”，猴子一边喝可能还一边自我警示着。于是越来越多的猴子跑去喝两口，然后又有更多的猴子喝了两口又去抢着喝了两口，……终于猴子们被口欲掩盖了理智，疯抢着，争吵着，喝光了几坛老酒；然后一个个猴子醉倒在路边，被捕捉者轻轻松松的装进袋子。
猴子被封了个“齐天大圣”的闲职，看管蟠桃园。本来就禁不住“口欲”，偷吃了很多蟠桃。又听说天庭最大的蟠桃盛会没请他，自尊心的受挫加上美食的诱惑，便愤愤然自己闯过去。可一看到美酒佳肴，便理智不在，便“猴”心动荡，“猴”情兴奋，自然是大块朵颐，无法约束，彻底点爆。就像我们今天一些“人”，一开始也想当清白人，好人。
孙悟空闹天宫失败后，天庭为什么没摘去他齐天大圣的头衔？
齐天大圣就是如来佛祖，如来佛祖大闹天宫，就是要与天地齐寿，统管东西方各界，以达到其佛法东渐的目的。孙悟空闹天宫，然后失败，其实是如来佛祖纵魔伏魔，经过这一过程，降服玉帝及其所管的天地人神鬼，然后，把佛法传到了南儋部洲（东土大唐）。“齐天大圣”原来如此，天庭敢摘去如来佛祖这个头衔吗？那么，《西游记》中的齐天大圣，或者说孙悟空真的就是如来佛祖吗？如来佛祖惨遭道家羞辱，以佛法东渐报复道家孙悟空的师父是谁，似乎是《西游记》的一大死结。
