蒙古和南宋在襄阳大战36年，襄阳城为何如此重要？
襄阳，在蒙宋战争中有着极其重要的战略意义，但却不是郭靖所镇守的。一、襄阳的战略地理意义襄阳位于汉水南岸，是中国南北分界线上的重要战略要点。当中国处于南北对峙状态时，长江是南方所依托的国防防线。不过，长江防线是否牢固，却依赖于江北国土的得失。从东往西看，长江下游有淮河作为屏障，中游有荆襄作为屏障，上游则有秦巴山脉作为屏障。
所以，南宋国防体系正是依靠三大自然屏障建立了三大战区，即江淮、荆襄和四川。 襄阳，作为荆襄战区的北面门户，自古以来就是兵家必争之地，三国时期，关羽北伐，襄阳遭到围攻时，曹操一度打算从许昌迁都。安史之乱，尽管安禄山叛军先后占据长安、洛阳，但唐朝中央政府因为牢牢控制着襄阳，使得东南的资源能够源源不断地运往西边，从而最终得以平定叛乱。
二、南宋与蒙古的襄阳争夺蒙宋战开始于1235年，第二年，入侵的蒙古军队分成三路南下。其中，中路蒙军的主帅，是窝阔台三子阔出，他的主要战略目标，就是襄阳。1236年早春，由于金国降军组成的 “克敌军”发起叛乱，襄阳失陷。这是自岳飞从伪齐手中收复襄阳以来，襄阳第一次失守。三年以后，南宋京湖制置使孟珙发起反攻，将包括襄阳在内的京湖失地全部收复。
忽必烈继位为汗后，名将郭侃、降将刘整先后建议夺取襄阳：“南宋盘踞在东南，吴越是他的核心统治区域，荆襄是他的战略要地。当今应该采取的策略是先攻取襄阳，届时扬州、庐州（今安徽合肥）这样的地方都是弹丸之地，根本不用去管他，大军以迅雷不急掩耳之势直接进攻临安，江淮、四川等地不攻可平。”1263年7月，南宋景定四年，蒙古人在樊城东面白河口方向设立据点。
从1265年开始，蒙军利用白河口、鹿门山等据点，骚扰进攻襄阳外围地区。三、镇守襄阳的是吕文德、吕文焕金庸在小说《射雕英雄传》、《神雕侠侣》中，把吕文德、吕文焕描绘成胆小如鼠的无能之辈，其实真实历史并非如此。历史上的吕文德，是南宋名将，他出身山野樵夫，早年入伍。他从军30多年，先后历经江淮、荆湖、四川等各大主要战场，多次击败蒙军。
他曾经以武臣身份出任封疆大吏连续十年之久，甚至兼任三衙长官（侍卫马军都指挥使），这在宋代是绝无仅有的例子。不过，吕文德却犯了一个重要的战略错误，就是同意蒙古人在襄阳城外开设榷场，互通贸易。他认为即便蒙军筑城也不过是假城而已，“襄樊城池坚深，兵储可支十年”。当他发现蒙军修建的城堡已经开始威胁汉水交通时，已经悔之晚矣，他惊慌地用脚跺地，连连自责，“误了国家的，是我呀”。
襄樊之战，孙权如果不帮曹操，关羽能否打败徐晃和张辽？
这个问题有个BUG。张辽是在孙权向曹操递交投降书，曹操确认孙权不会偷袭合肥后，才被调往襄樊的。并且张辽还没到襄樊，关羽就退走了。所以如果孙权不偷袭关羽，张辽根本不会参战。而关羽的对手也只有徐晃一人，碰不到张辽。关羽围曹仁于樊，会权称籓，召辽及诸军悉还救仁。辽未至，徐晃已破关羽，仁围解。辽与太祖会摩陂。
——《三国志·张辽传》那么，孙权如果不偷袭，关羽能不能打败徐晃呢？我个人觉得，打败的可能性不大，但是徐晃退走的可能性很大。先复盘一下当时的基本情况。曹魏方面当时有三个优势，六个困难。优势一、樊城仍然在手，关羽要啃下这块硬骨头，并非易事。优势二、徐晃小挫了关羽，暂时摁住了关羽扩大战果的势头。优势三、第二批增援已在路上，曹操当时已经派出徐商、吕建、殷署、朱盖等将领援助徐晃，与关羽交战困难一、中原流民四起，梁、郏、陆浑百姓起义，搅得曹魏腹地战乱不断。
困难二、曹操身体不好，无法亲征。并且曹操没过多久就病死了。他死后，军纪极差的青州兵以为“天下将乱，皆鸣鼓擅去”。搞得军中骚动不止。困难三、当时北方爆发了瘟疫。困难四、南阳、颍川百姓“藏窜观望”，导致襄樊一带没粮食，曹仁和徐晃都是缩衣节食在跟关羽在死磕。困难五、凉州张进、黄华等人叛乱，西北不稳定，曹魏无法调西北边军增援襄樊。
困难六、孙权的牵制。孙权不出兵，曹操就不敢调徐州的兵力增援。笼统的说，当时徐晃没有足够的粮食，无法在襄樊做长期坚持。而曹操受限于内部各种烦心事，也无法在第一时间给予襄樊足够的支持。因此曹操才动了放弃襄樊的想法。关羽当时有两个优势和两个困难。优势一、虽然在樊城外围被徐晃击退，但关羽仍以水军在汉水，与曹军均势力敌，他可战可退，握有战略主动权。
