三、沙僧运用缩小法。所以沙僧胸前挂的九个骷髅头。二、沙僧变成巨人，采用法天象地之术。是为第十次完成取经大业做准备。唐僧是金蝉子转世，十次为人，前九次为人，其目的就是跑到流沙河让沙僧吃掉，而沙僧吃掉的也不是真正的肉身。可能是沙僧把骷髅头分解成若干碎片，只保留部分佩戴。
沙僧把9个取经人的骷髅头挂在胸前，骷髅头那么大，又那么多，怎么挂呀？
沙和尚在流沙河当妖怪时，把九个取经人的骷髅头穿起来戴在脖子上。骷髅头不是一般的装饰品，那是非常大的。如果挂一个在脖子上还勉强，把九个同时挂在脖子上，那就非常奇怪。这究竟是怎么回事呢?我们来分析分析，究竟有几种可能性？一、沙僧采取了取样的办法。可能是沙僧把骷髅头分解成若干碎片，只保留部分佩戴。如果是这样的话，别说是九个，再多九个也没有问题。
可是，西游记第22回，沙和尚一出场，猪八戒一眼就看出他胸前挂的是骷髅头。从这个描写看，应当是完整的头骨。所以这种说法不能成立。二、沙僧变成巨人，采用法天象地之术。把自己变成一个顶天立地的巨人。按照等比原则，作为一个巨人，骷髅头最多也就相当于一颗念珠那么大。这个问题就迎刃而解了。不过，我们看沙僧和猪八戒在流沙河搏斗，并没有使用法天象地术。
而且这个法术应该是一种比较高级的技能。沙和尚就没有使用过，估计他不会。孙悟空大战二郎神，双方都使用了这个巨人战术。猪八戒也会，他在宝象国使用过，大闹披香殿吃米山时也用过。可唯独沙和尚没有用过这个法术。再说，这个法术只能在作战时偶尔使用。妖怪也是要生活的，如果在日常生活中也用这个法术，那就无法正常生活。
所以，这种可能性我们也可以排除。三、沙僧运用缩小法。我们看到的绘画及影视作品中，沙僧挂的九个骷髅头都是缩小版的。如果沙僧真的运用法术，把骷髅头变成很小，理论上是可行的。不过作为一个物体，变大变小，或者变成其他物体，其实只是一种障眼法。除了金箍棒这种罕见的神物可以自由变大变小之外，其他物体采用法术使之发生变化，只能是一种暂时现象，难以长久。
比如白骨精，把癞蛤蟆变成米饭，诱惑唐僧等人。但白骨精被孙悟空打逃走以后，癞蛤蟆等物又很快变回了原形。因此，如果要长期佩戴的话，沙僧采用法术变小看来也不行。四、这9个骷髅头其实是空相。关于这九个取经人的骷髅头，在西游记中有两次重要的描写，第一次是在第8回，沙和尚对观音菩萨讲道：“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。
凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底。这个水，鹅毛也不能浮。惟有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来玩耍” 。做沙和尚的说法，流沙河的水不是一般的水，是弱水。鹅毛、木头这些非常轻的物体，只要扔下去，就会沉到水底。至于这个弱水是由什么物质构成的，我们还不知道。现在人类在自然界中发现了重水，唯独没有发现弱水。
可见这个所谓的流沙河，在自然界其实并不存在。是专门为西天取经而设置的一道关卡。等到取经团队过去以后，流沙河必然会变回一条正常的河流。因为弱水这种物质，神仙不可能让凡人能够经常接触到。而这九个取经人的骷髅头。学术界已经达成共识，是三藏法师的前身，唐僧“九世为僧”，被沙和尚“吃九遭”。等到第十次取经才能成功，这就叫做九死一生。
非常奇怪的是，沙和尚吃的其他人头骨，都直接沉到水底，唯独这九个取经人的头骨，能浮在弱水上。这个用已知的物理知识就无法解释了。只能说这九个骷髅头轻如无物，并非由自然界已知的物质构成。是一种超自然的存在。当然，我们也就不能按照一般的物质来进行解释。第22回过流沙河时，是这么描述的：“那悟净不敢怠慢，即将颈项下挂的骷髅取下，用索子结作九宫，把菩萨葫芦安在当中，请师父下岸。
那长老遂登法船，坐于上面，果然稳似轻舟”。 原来，这九个取经人的骷髅头，其作用居然是为了造一艘船，把唐僧运过去！运过去之后又如何呢？ “那木叉按祥云，收了葫芦，又只见那骷髅一时解化作九股阴风，寂然不见”。由此我们就可以得出一个基本的结论:这九个骷髅头根本就不是实物，而是空相，是幻相而非实相。印证了佛家“诸法空相”的理论。
同时它也体现了一种因果循环：唐僧前九世被沙僧吃掉是因，坐用骷髅头做成的船过流沙河是果。唐僧是金蝉子转世，十次为人，前九次为人，其目的就是跑到流沙河让沙僧吃掉，而沙僧吃掉的也不是真正的肉身。是为第十次完成取经大业做准备。因此这9个骷髅头，只是一个因缘，一个空相而己。所以完成使命以后，就化为一阵阴风消失了。
所以沙僧胸前挂的九个骷髅头。其实是一个幻相，挂了等于没挂，挂的是虚无。就好像我们现在用9台投影仪，同时把9个立体的人头，投射在沙和尚胸前。道理是一样。而沙和尚把骷髅头挂在胸前，目的就是等唐僧来，把唐僧渡过河。其实，有没有骷髅头根本不重要，观音菩萨有的是办法让唐僧过河。但是观音不能做得那么明显，因为唐僧的81难，是早就安排好了的，太明显的话，就有作弊之嫌了。
