所以他虽然平时有点行为不端，可是却是一个义气男人，对兄弟朋友都那么好的男人，定不想让长子被人笑话，刘肥被人看不起说闲话，而当上了亭长以后，他也成为了当地受人尊重的人物，这样一来对曹氏和刘肥，是最好的保护。可见刘邦和曹氏两人的确是真爱！曹氏在历史是上非常神秘，汉高祖刘邦虽然爱她，却一直没有给她名分，而且只定位她是一位一位红颜知己的身份，曹氏也很奇怪，她看着刘邦娶了吕后，却不吵不闹，独自拉扯大了刘肥却不争名分，他们两人好像存在一种默契，这种默契只有两人心照不宣，为何曹氏对刘邦那么好，后来刘邦发迹后，夫人也很多，可司马迁为何将曹氏，划分为刘邦的外妇呢？在汉朝司马迁的《史记》中，对刘邦的后宫比较知名的几个做了记载，包括：吕氏、戚姬、薄姬、赵姬、石美人、管夫人、赵子儿，还有就是曹氏。
可曹氏的身份比较特殊，虽然一些资料中记载，她被成为曹夫人，曹姬，可是司马迁明确定义就是外妇。《史记·齐悼惠王世家》载：“齐悼惠王刘肥者，高祖长庶男也。其母外妇也，曰曹氏。”《汉书·高五王传第八》载：“曹夫人生齐悼惠王肥……齐倬惠王肥，其母高祖微时外妇也。”那么先秦时期“外妇”是什么意思呢？举个例子：西汉刘向《贤明篇》记载：“女宗者，宋鲍苏之妻也。
养姑甚谨。鲍苏仕卫三年，而娶外妻。”东汉袁康《越绝书》记载：“故传曰：‘桓公迫于外子，能以觉悟，勾践执于会稽，能因以伯。’”从这些典籍中，能看到，“外妇”“外妻”“外子”含义基本相同，就是家有贤妻，却在外面又养了一个，但又不能纳家中。按现在的话来说，就是类似于地下情人，虽然人尽皆知，但却无法公开，娶回家坐正。
可见曹氏的身份是比较尴尬的。刘邦当初不一早对明媒正娶地把曹氏接回家呢？这里头，刘邦和曹氏都有自己的苦衷，从刘肥的角度看来，几岁的刘肥估计童年搞不懂，父亲刘叔叔，为何和别的女人结婚了，却迎娶自己的母亲？这或者是刘肥一生的心结。可他最后原谅了刘邦，因为他知道刘邦的不是不想娶，而是无法娶，为啥？第一：历史上司马迁没有正面说过曹氏来历，对她的来历有点含糊其辞，只是提到开了一家她是酒肆，民间对此就进行了大量的构思，说曹氏是一位早年丧夫之人。
这种身份在古代确实比较微妙，所以刘邦无法娶回家，但问题来了，薄姬也不是二婚嫁给刘邦的，为啥她就可以有名有份？其中确实刘邦有难言之隐，他不是怕别人说闲话，而是家里的老父不允许。第二：也有说法，提到刘邦不能娶曹氏回家，真实的原因还是曹氏的出身过于低微，而当时被小看刘邦虽然家徒四壁，但论身份多少算是一个落寞贵族，而且父亲刘太公善于经营，也赚下了一些家业。
所以刘家在当地虽然不能称为豪门，却是拥有一定家资的落寞贵族，所以刘太公对于来历不明的曹氏，或者嫁给人的曹氏，是坚决的摇头。第三：而且春秋战国时代，周礼是深入人心的，虽然楚国的民间风气毕竟放得开，可贵族还是有自己的讲究，更重要的是，刘邦在当时做的事就够荒唐了，再来这一出，是不是要把他气的归西。估计是在家族的坚决反对下，曹氏没法过门，而刘太公对刘邦也不闻不问，对刘肥也没啥好脸色看，曹氏也知道很难跨越和刘邦之间的身份鸿沟，虽然她反而更接受刘邦这种处理方式，毕竟自己能养活和孩子，只要刘邦在自己身边，其他还重要吗？日子过的开心就好。
可是一起别刘邦的一次酒会，谎报份子钱给打破了，刘邦也没想到，说句夸张点的话，反而就被吕公看中了，还送给了他一个媳妇。可对于吕雉，刘太公没有反对，刘邦也没有什么托词，因为两家门当户对，从这里看来，刘邦和吕雉婚姻多少有点为了某种目的而联姻、而为何吕公看中了刘邦，或者是他真懂面相，或者他正在找人庇护，而刘邦家族在沛县的身份和地位，正是他急需的，别说吕公的选择很正确，来沛县躲避仇家的吕公，在这里确实能够安享晚年，综合的来说，刘邦不是不能娶，是迫于家族不接纳，乡亲们的各种流言蜚语，还有就是两人之间的身份鸿沟，最重要的当时他自己都无法养活自己，为此他只能等，做上几年亭长，再从长计议，而曹氏也习惯了两人这种状态，没有催婚也没有逼迫，一副岁月静好的样子。
