周伯通评价全真教的武功没有止境。以王重阳的悟性，第二次华山论剑时能在半天之内打败旧四绝。周伯通的武功不如王重阳。由于周伯通年轻时破了处子之身，所以王重阳有很多厉害的武功周伯通并没有学会，比如先天功。当周伯通自创七十二路空明拳和左右互博术时，才迈入一流高手的行列。王重阳的武功高于郭靖和杨过。郭靖靠勤奋，杨过靠聪明，二人都达到了武学大成境界。
王重阳高于此二人的原因在于当时全真教被誉为天下武学正宗。换言之，全真教是武林中的龙头。王重阳作为天下第一门派的掌门人，武功必须是天下第一。就像天龙时期的扫地僧一样，尽管乔峰等人非常厉害，但是少林派的位置不可动摇。虽然全真教在神雕时期已经没落，但是第三次华山论剑仍以周伯通为尊。王重阳对九阴真经理解的最深。
周伯通和郭靖只理解了一部分九阴真经。周伯通好奇九阴真经的武功招式。郭靖把九阴真经中的武学道理融入到降龙18掌中。杨过修炼九阴真经时间较短。由此可以看出王重阳的武功最高。三郭靖作为天下第一掌法的继承者，融入九阴之后威力大涨。郭靖和乔峰类似，只靠降龙十八掌行走江湖。周伯通不是郭靖的对手，因为郭靖也会左右互搏术和空明拳。
郭靖双手使用降龙十八掌，周伯通的大伏魔拳法根本不是降龙十八掌的对手。还有一点就是郭靖比周伯通小20岁。杨过早期的武功属于杂而不精，断臂之后痛定思痛。在神雕指点下，开始在大自然中领悟剑意提高内力。十六年后杨过靠玄铁剑法和黯然销魂掌行走江湖。东邪黄药师评价杨过的黯然销魂掌，只有郭靖的降龙十八掌才能与之抗衡。
杨过和周伯通百花谷一战，表面上看是以平局收场，实际上杨过不想重演北丐和西毒的悲剧。杨过的内力雄厚霸道，一灯大师领教过杨过的内力。除了剑魔独孤求败以外，杨过的剑法在神雕时期排名第一。从综合实力来讲，杨过的武功高于周伯通。杨过在内力方面略逊于郭靖，但是杨过的剑法比郭靖高。因此杨过和郭靖的武功不相上下。金庸笔下大多数顶级高手都不使用武器，杨过是一个例外。
华山论剑中的剑字，代表的是什么，论剑的过程又是怎样的？
这个问题是很有意思的，因为按照我们现在所知，第一次华山论剑时，参与比武的五人中，王重阳使用的是“先天功”，黄药师所用是“弹指神通”和“落英神剑掌”，西毒所用是“蛤蟆功”，而段智兴和洪七公所用分别是“一阳指”和“降龙十八掌”，五人皆没用到剑。那为何要称为“论剑”，而不是“论武”或者“争霸”这些称呼呢？论剑中的“剑”，究竟代表的是什么？实际上，这在不同版本的小说中，还是有不同解释的，羽菱君结合个人观点，略作探讨。
华山论剑中“剑”字，代表什么，在不同版本小说，或许还有不同的含义。真正意义上的华山论剑有两次，但第一次论剑只在众人的口中提及，参考第二次华山论剑，我们明显先可以得出一个结论，那就是华山论剑，论的其实是各参与者的“武学修为”。而且，不仅仅是参与者的内外功修为，更重要的还是武理方面的修为，这才是“论”的关键之所在。
不过这个“剑”字，在华山论剑中的意义，实际上却有发生过变化。这是因为《射雕英雄传》这部小说，金庸先生前后出版过三版，做过两次的大修。从最初1957年刊载于报纸的连载版，到1980修订集结由三联出版社出版的修订版，再到2003年的世纪新修版，由于为了前后情节的对应，金庸先生在小说中，赋予“剑”的意义和境界，可以说修订前和修订后已各有不同。
我们先来看看前后版本中，金庸先生在小说中，对“华山论剑”这件盛事的描写。都是通过周伯通在桃花岛遇到郭靖，跟他讲《九阴真经》和他为何被困桃花岛时讲起的。连载版里是这么说的。周伯通道：“那时是在寒冬岁尽，华山绝顶大雪封山，他们五人口中谈论，手上比剑，在大雪之中直比了七天七夜，东邪、西毒、南帝、北丐四个人终于拜服我师兄王重阳的武功是第下第一。
”连载版《射雕英雄传•第五十四章》很明显我们可以看出，从这最初的版本中，金庸先生一开始的设定，华山论剑论的确实是剑，毕竟五绝在论剑时，他们手中的兵器，的的确确是剑。因而这里，羽菱君个人认为，这次论剑所说的“武学修为”，应当可比较简单的称为“剑法”和“剑术”上的造诣。五绝各自通过对剑道的认识和理解，使出手中的剑招，寻找出对手招术之中的破绽，完成彼此之间的克制与破解，论出一个高低。
