在后宫，母以子贵，即使是皇后，依然需要一个儿子来稳固自己的地位。然而陈阿娇嫁给汉武帝多年，却一直没能生下一个皇子，此时她看到卫子夫怀孕，感觉自己的地位受到了威胁，因此将卫子夫给嫉恨上了。可惜卫子夫怀孕后，身边的安保级别瞬间上升，陈阿娇贵为皇后也没机会下手，只得退而求其次对卫子夫的弟弟卫青下手。此时的卫青已经离开了平阳侯府，在建章宫中做事。
陈阿娇派人前去将卫青给抓起来，企图加害于他。好在卫青的人缘不错，他的同事公孙敖得知此事，急忙找人前去营救卫青，卫青才得以保住性命。事后，汉武帝得知了此事，立刻封卫子夫为夫人，并经常宠幸她。同时给卫青不断加官进爵，连番赏赐。后来，卫青甚至坐到了太中大夫的位置，负责主持朝中议事。汉武帝之所以这么做，倒不是因为卫子夫有多迷人，若真如此，卫子夫也不会被冷落那么久了。
事实上，汉武帝做的绝大多数事情，都是出于政治的需要。汉武帝之所以能继承皇位，是靠了自己的岳母馆陶长公主。也正以你如此，陈阿娇在宫中一向飞扬跋扈。经历过窦太后和王太后主持政务的汉武帝，对于外戚干政非常注意。在他看来，馆陶长公主和陈阿娇迟早会发展出外戚势力，干涉朝政，这是他不愿意看到的。因此他需要扶植一股势力来与其对抗，当他得知卫青的事情后，立刻意识到卫青就是他要找人。
因为卫青和陈阿娇的梁子已经结下了，只要汉武帝推波助澜，双方必然成为死敌。而卫子夫一家出身庶民，没有根基，只能依靠自己，是最理想的人选。这才是汉武帝宠幸卫子夫，重用卫青的真相。也正是拜此所赐，才有了后来的卫青。虽然汉武帝准备扶植卫子夫一家，然而他是要做大事情的人，想要重用卫青，先要了解他到底有多少本事。
然而当时卫青此前的经历，使得他什么都不会，根本不堪大用。然而汉武帝也并非常人，他竟然从头开始培养卫青。他让卫青在自己身边呆了10年，一边言传身教，一边随时考校卫青。汉武帝发现，卫青虽然没文化，但是做事踏实，而且脑子灵光，是个好苗子，值得培养。公元前130年，卫青的人生才正式起航。那一年，匈奴大军南下，目标锁定上谷。
汉朝这边得到消息后，汉武帝派遣四路大军出击。汉武帝选择的将领就很有意思，除了当时对战匈奴第一人李广之外，另外三路将领分别是卫青、公孙敖和公孙贺。卫青就不说了，公孙敖是卫青的救命恩人，二人关系莫逆。而公孙贺娶了卫子夫的姐姐卫君孺，也是卫子夫一系的人。汉武帝这明摆了是让李广带着卫青等人出去历练罢了。结果卫青没有辜负汉武帝的期望，他深入匈奴腹地，捣毁匈奴祭祀圣地龙城，俘获匈奴士兵700人。
此战乃汉朝建立以来，面对匈奴的第一次胜利。更重要的是，另外三路大军，公孙敖和公孙贺战败，李广则干脆迷路了。这就更显示出卫青胜利的重要性，他保住了汉武帝的颜面。卫青也因此得以封为关内侯。此后，卫青的人生犹如开挂一般，屡次出征匈奴，成为了匈奴人的噩梦。公元前128年，卫青率领3万大军，进入草原，杀敌数千，大胜而归。
公元前127年，卫青击败匈奴白羊王和楼烦王，俘获数千人，牲畜百万，汉朝新设朔方郡和五原郡。卫青被改封长平侯，食邑3800户。公元前124年，卫青率领大军再次进入草原，将匈奴右贤王的营帐一锅端，只有匈奴右贤王率领几百人逃脱。卫青因此被封为大将军，其长子卫伉被封为宜春侯，二子卫不疑被封为阴安侯，三子卫登被封为发干侯。
此时卫青已经算是位极人臣了。公元前123年，卫青二度率军突袭匈奴，歼灭匈奴2万人马。汉武帝赏赐卫青千金，却并未有官爵上的封赏，实在是卫青的官爵都已经封无可封了，然而匈奴未灭，卫青还将继续建功立业。此时的卫青已经有功高震主的趋势，而且在汉武帝的扶植下，卫氏一族已经成为了新的外戚势力。卫青好歹在汉武帝身边学习、观摩了10年，对于宫廷政治、权谋之术、帝王心术都了若指掌。
他明白，汉武帝要开始考虑打压卫氏一族了，现在汉武帝还要用他对付匈奴，不会动他。但是一旦匈奴被消灭，自己的好日子也就到头了。因此为了自己的小命着想，卫青要尽可能地抵消，甚至犯些小错。很多事情，你心里明白，但是事态的发展却与你希望的背道而驰。公元前119年，汉朝发动了漠北之战。卫青和霍去病各率5万大军出击。
