孙殿英先打开慈禧太后的定陵，并从中盗窃了大量稀世珍宝。不过孙殿英并不满足，于是借着打开定陵的经验，紧接着便是复制经验将乾隆皇帝弘历的裕陵给打开，并从定陵中得珍珠、翡翠、玉石、象牙、雕刻、字画、书签、宝剑等无数珍宝，据传整整装了四五十大箱，而且这还是在舍去感觉“不是很贵重”的字画古帖后的结果，由孙殿英亲自验视后，加封盖章后拉回了军营中。
而且，孙殿英还将乾隆的尸体给扔到了臭水沟中。经过孙殿英洗劫后的裕陵，除了孝仪皇后（嘉庆帝生母）的尸身完好以外，其余全部被胡乱丢弃，已经无法分清到底哪个是乾隆皇帝，哪个是他的后妃。此外，孙殿英为了得到乾隆皇帝下葬时含在口中的西藏黄珠，直接将他的牙齿打掉。收买上官，不追究盗墓责任，逍遥法外二十年虽说，孙殿英从慈禧的定陵和乾隆的裕陵中盗取了一大批的珍宝，但这件事怎么说都是有问题的，所以在清东陵被盗的消息传出后，无数的清朝遗老们站出来身讨孙殿英，并给老蒋施压，要求严惩孙殿英。
但是，孙殿英怎么可能束手就擒呢？先是把一切罪责推给了自己的下属，接着就是上下打点。先是把乾隆皇帝的九龙宝剑托戴笠送给了老蒋，另一柄则是送给了何应钦，乾隆脖子上的朝珠最大的两颗送给了戴笠，翡翠西瓜送给了宋子文，慈禧口中的夜明珠则送给了宋美龄……当然了，除了这些大佬外，孙殿英还给同僚们送去了礼物，如阎锡山，孙殿英给他送去了50万银元的黄金，等等。
然后，针对孙殿英盗掘清东陵的案件从一开始的官方调查变成了军方调查。接下来的事情大家都知道啦，孙殿英啥事没有，洗干净到新编独立第二旅担任旅长。接着，拿着清东陵盗掘的珍宝又拉起了一支两万多人的部队，深受阎锡山、冯玉祥等大佬的器重。而那个为孙殿英顶罪的下属也被阎锡山给无罪释放了，再到后来的孙殿英还担任了安徽省主席、第五军军长。
到了抗战时期，孙殿英与庞炳勋投敌，并组织新五军，成了日本人的狗腿子。抗战胜利后，孙殿英摇身一变又成了“曲线救国的忠臣”，被任命为先遣军总司令，与我军为敌，与汤阴战役中被我军所俘虏，逍遥法外20年的东陵大盗被我军生擒。我党念及他抗战时期也曾有过非常英勇表现，给予宽待，特批一名卫士照顾孙殿英生活。在相反收留所中孙殿英一开始积极劳动，不过，没多久便变得不在积极，后来甚至一度企图越狱，但并未得逞。
也因此，孙殿英深感失败，或许是对生活失去了希望，精神变得十分沮丧，整日抑郁寡欢，加上此前有几十年吸食鸦片的经验，患上了不治之症的烟后痢。我党本着人道主义精神，积极为孙殿英求医治病，但，这种病在当时属于不治之症，最终还是没能挽救回孙殿英的性命。不过，我党的种种行为深深触动了孙殿英的心，在病危之际孙殿英对自己的一生感到无比忏悔，说到:“我过去做了许多坏事，对不起民众，更对不起党。
孙殿英以“祖上被清军所杀”、“反清”等名义盗墓，用正义的口号行非法之事，可以吗？你怎么看？
慈禧太后是个非常自私霸道的女人，把国家的宝贝作为陪葬品占为己有，死后落得任人欺负宝贝丢失的“结局”(活着时候欺负别人)因果报应。挖坟掘墓是事实，其余一切都是借口。况且历代帝王陵寝属于国家人民的，孙殿英“私人恩怨”为借口私自挖掘，大量奇珍异宝占为己有，并用盗来祖宗的财宝投靠帮助日本人做事，在后来战役中被俘虏，直到死亡。
如果孙殿英盗取了慈禧陵寝是为“祖先报仇”，那后来盗取乾隆陵寝又作何解释。错误就是错误，就算找一万个理由，也掩盖不了盗墓事实。孙殿英私自盗取慈禧、乾隆两座帝王级陵寝，获取了亿万财富和珍稀文物，没有得到妥善保管，老祖宗留下的很多宝贝无处查询(肥了自己，害了别人)。如果慈禧、乾隆墓地没有被孙殿英最先私自盗墓，也不至于后来清朝陵寝被盗墓者接二连三的“光顾”。
现在后人也可能不用从书本图片去看那些宝贝，有可能是去博物馆近距离的欣赏感触古人的智慧。孙殿英以“祖上被清军所杀”、“反清”等名号盗墓，说的通吗？说不通的，这就是掩耳盗铃的行为，自己糊度别人清楚。孙殿英之所以说自己祖先被清军杀害，为祖先报仇。据说孙殿英口中的老祖先是大明朝名将孙承宗，当时清朝多尔衮率兵攻破高阳城，身为主将的孙承宗宁死不降，学崇祯皇帝一样自杀身亡，孙家几十口人全部死亡，有一个小男孩侥幸跑了出去，这个就是孙殿英的祖先。
反过来这是清朝初年的事，到清朝亡国都过去几百年历史，孙殿英还能铭记在心为祖先“报仇”——就是挖坟掘墓。清朝存在两百多年的时间，为什么不报仇。还有一点就是清朝虽亡，爱新觉罗的后代还在，薄仪还在，孙殿英有自己的小军队，可以找爱新觉罗后代报仇，但却没有。从这点看孙殿英盗慈禧墓是精心计划，酝酿已久，打着“反清报仇”的口号让祖先背黑锅(不过这只是传说)，彰显自己的高尚。
其真正的原因是:土匪出身的孙殿英不甘心受制于人，想培养自己的势力做大做强，苦于没有钱财运行。刚好驻扎的地方在河北境内，加上听说当地的土匪马福田因盗清帝王陵墓发了横财，孙殿英动了恻隐之心。其实孙殿英早就对清陵寝垂涎三尺，尤其是慈禧墓听说财富富可敌国。刚好就以剿匪演习的名义进入清东陵实施盗墓计划，两全其美。
