当这些江东本地人在进攻战中不再磨洋工，而是通力合作的情况下，石亭之战就成了检验他们战斗力的试金石。东吴版子午谷之谋3石亭之战，朱桓、全琮为左右督，各督三万人，陆逊为中军主帅，部队不会少于两位副帅，东吴总兵力大致有十万人。对面的魏将曹休则统帅东线魏军的全部主力南下，总兵力在十万以上，双方势均力敌。曹休是魏国第二代也是最后一代的宗室将领。
曹丕称帝以后，曹氏宗室多封王封侯，不用在战场上拼搏就可以坐享富贵，自然就懈怠了，能打的还得靠第一代的老将和第二代曹真、曹休、夏侯尚等少数几个人。曹休此前打过一些无关紧要的小胜仗，小胜过马超、张飞，自我感觉良好，经常想带一支精兵渡过长江，消灭孙权。这次认为逮着了机会，于是孤注一掷，率全部主力南下，试图接应周鲂，占领长江南岸的鄱阳，以此为基地扫荡东吴。
魏国也看好这次机会，在曹休南下的同时，派司马懿攻打江陵，贾逵攻打东关，一左一右，护卫曹休的侧翼。石亭在今安徽舒城与桐城县之间，被大别山、长江、巢湖三面包夹，而且要到达石亭，必须经舒城与桐城之间的硖石关、挂车岭，这两处都是山险、路窄，所以石亭此地确实如剧中所说，易进难退，是设伏的好地方。石亭地势当曹休接近石亭时，其实已经发现了吴军的异动，而东路的贾逵发现东关没有吴军，判断吴军一定是聚集在石亭，曹休要吃大亏，朝中蒋济等大臣也反对曹休轻进。
但曹休自恃兵马众多，又是魏国精锐，就这样撤退太没面子，于是继续前进。曹休行军时也做了一些准备，比如设置伏兵、把守退路等，但这些都被吴军看在眼里。战斗一开始，吴军就兵分多路冲击魏军，并且把曹休的伏兵一一拔除。因吴军已占据有利地形，魏军无法取胜，士气崩溃，大败而回。战前，性格跟魏延相似的朱桓曾经献上一个东吴版的子午谷奇谋：派一支兵马守住硖石、挂车，截断魏军退路，将曹休十万大军一口吃掉，使魏军东部防线崩溃，趁势席卷淮南，进攻洛阳。
孙权对这个计划很感兴趣，去问陆逊的意见。但是陆逊作为文化士族，又是江东本地人，进取的欲望不强，根本不想把局部战争打成无限战争，否决了朱桓的计划。不过他还是派了小部队去断魏军的退路。魏军赶到硖石时几乎已经绝望，幸好贾逵判断吴军的动向后，不计前嫌来救曹休，曹休的部将、日后的东线主帅王凌也誓死突围，两面夹击，才赶走了硖石的吴军，魏军主力得以撤回。
石亭之战是如何帮助孙权称帝的？
石亭之战，是孙权称帝前夕，鄱阳郡，山越宗贼大帅彭绮，在225在义江举旗反吴，自称将军，攻打占据诸县，有几县地盘，数万兵马，宣言能替曹丕讨伐吴国。曹丕问中书令孙资，能否乘机出兵讨伐吴国孙权吗？孙资劝阻。他认为彭绮造反，不会对吴国造成多大危害，曹丕也当时也在病重无治态状没有即时出兵。曹丕次年就死了，彭琦的造反也被孙权镇压下去。
曹睿当上皇帝，诸葛亮在汉中南郑跃武扬威，声言北伐攻打魏国。孙资认为，曹操在曾在汉中用兵不利，刘备凭据险恶关要死守，最后占据汉中，还是以守为攻最好，让诸葛亮徒耗军粮。不久，诸葛亮的派出的赵云，邓芝自己退兵出去。可是曹睿新当上皇帝，都总要杀人放火，搞些战争，好扬威显名，正好乌丸校尉田豫，征战北方的鲜卑匈奴势力回来。
被早先给以打击后归顺曹操，又不断强大起来鲜卑柯比能，势力又强大起来，专政漠南部落，也竟敢围攻得胜归来田豫。好在有上谷太守阎志，精通北方语言多方劝说，才解除被围困七天田豫军队之围。使魏国没有大战北方。对北方轲比的强大无能制服。也只好采取安抚政策，缓解北方危机。南方的孙权听到曹丕死去，趁机攻打江夏不胜而还，但司马懿指挥大军大胜诸葛瑾攻打合肥之军，杀了他的部将张盛等一干多人，获得大捷。
孙权对北方不胜，听见南方长期统治岭南，活了九十多岁交州王土燮死了，开始重新设计收回权力自己管理，派出官员接管原先太守，化分交州权力，引发士燮儿子土徽失去统治反对。孙权派去戴良为刺吏去交趾，太守陈时一起赴任，士徽起兵叛乱，他自立为交趾太守。被孙权重新任命交州刺吏吕岱，带兵斩杀灭族。也把广州和交州合为交州。
孙权的南方安定后，一力图谋镇压彭绮叛乱，很快胜利结来。思想还得与魏国只有要有一场重大胜利，才把自己送上皇帝的宝座。开始图谋利于江淮水泽之地，能歼灭魏军主力军的战争。石亭之战爆发。曹睿也想扬威显万，一举消灭要孙权军队主力。两家都想进行军事决战，一决雌英。孙权本想利用彭绮部将，诳骟招来魏国大司马，扬州牧曹休，率领大军深入到吴境内来设伏歼灭。
