《史记-货殖列传》上就有“燕、代田畜而事蚕”的记载，燕国的农妇养桑缥丝，纺纱并织成丝帛，除满足自家需要外，还能拿到市场出售，使得燕国的丝织品能够远销到列国。（燕都武阳复原图）商业依赖于城市的发展，城市的发展也要以商业为条件。燕国商业的繁荣，促进了燕国城市的发展。燕国的都城武阳是战国最大的都城，这是很多人都无法相信的。
武阳城周长达到了25000米之多，城北是燕国的宫殿区，四周环以各种官营手工业作坊，市民住在离宫殿区较远的区域。武阳的内城凿有四条河道，既护卫了宫殿，又解决了武阳城的供排水问题。整个城市布局合理，充分反映了战国时期，燕国统治权力的强大和社会经济的高度发展。（蓟城）燕国还有蓟城、中都和琢城等大中型城市，另外襄平、渔阳、沮阳、无终、阳乐等城市的规模也相当不小。
《史记-刺客列传》记载荆柯与高渐离饮于燕市，酒酣以往，高渐离击筑， 荆柯和而歌于市中，旁若无人。这也从一个侧面反映了燕国城的繁华。总体来说，战国时期的燕国，社会经济的发展状况在战国七雄中是比较靠前的。铁制工具在燕国得到了广泛应用，带来了农业生产和社会经济的飞跃发展；燕国的商业也比较发达，盐业是国家经济的基础之一，而发达的商业又促进了城市化的进程和城市的发展，这些都是燕国能够称雄于北方的重要基础 ，也是他们抗衡战国其他国家的资本。
燕太子丹和嬴政在孩提时是好友，但是太子丹为何要找刺客刺杀嬴政？
据《史记》原文：燕太子丹者，故尝质于赵，而秦王政生于赵。其少时与丹欢。及政立为秦王，而丹质于秦。秦王之遇燕太子丹不善。故丹怨而亡归。对于燕太子丹和嬴政的关系，司马迁仅给了一个“欢”字。 “欢”在文言文中有三个意思，一是快乐、二是喜爱、三是活跃。但是，根据秦王政十五年，公元前232年，燕王喜派太子丹前往秦国作人质，而嬴政却对其“不善”，可见二人幼时的关系绝对不是相互快乐，也不是相互喜爱，最多仅是相互活跃，也就是二人经常会在一起玩而已。
因为，准确来说，嬴政并非真正的质子，而是其父亲嬴楚，也就是异人，才是赵国的真正质子。而嬴政仅是在邯郸出生，就在其三岁那年，秦国大军包围邯郸城池，赵国本打算以其父亲嬴楚为质，迫使秦国退军。谁知，就在兵士准备捉拿嬴楚前往城头之时，却被时刻关注事态发展的吕不韦发现端倪，立即动用600金贿赂城门守将，遂带着嬴楚逃离了赵国，回到了秦国，过上了锦衣玉食的好日子。
然而，当时若非魏国公子信陵君“窃符救赵”，并因此打败了秦国大军，留在赵国的嬴政孤儿寡母，怕是已被赵国拉上城头砍掉了脑袋。从此，秦赵两国一直相恶，而嬴政母子自然也不被赵国所待见，就连生活用度也是常常不足所需，生命时常还要受到威胁，从小能不被周围的小孩欺负已是万幸，又那来的什么好朋友。但是，此时的燕国，已同赵国结为盟友，关系非常友好。
所以，燕太子丹在赵国的日子绝对是贵宾级的待遇，嬴政根本无法同其相比。正所谓：物以类聚，人以群分。在生活条件、身份地位如此悬殊的情况，两人又怎么可能成为好友，而且嬴政母子还是被赵国所嫌弃之人。就算燕太子丹想和嬴政交往，怕是身边之人也会阻止吧。之所以，燕太子丹非常恨嬴政，可能只有一种情况。当时，也许孩子天性使然，或是出于孩子的同情心，可能燕太丹看嬴政可怜，曾接济过嬴政，而非真心相交，所以就认为自己曾经对嬴政有恩，也想当然地认为嬴政应该报恩才对。
同时，由于嬴政在赵国的九年中，是人生最低谷、最黑暗、最担惊怕、最受委屈的九年。如此困难的情况，众人皆避之不及，如果燕太子丹真正伸出的是友谊之手的话，无疑将是“雪中送炭”般的温暖举动，又怎么可能不在嬴政童年的心中留下美好的留念呢。由此可知，燕太丹当初在赵国为质子期间，相对于嬴政来说，有极大的优越感，怕是没少对同为质子的嬴政指手画脚、呼来喝去吧。
这些，在燕太子丹看来甚是相“欢”，但是在嬴政的心中却是留下了相“恨”的记忆。但是，之后当燕太子丹成为秦王政的质子时，曾经燕太子丹的优越感，已然发生了翻天覆地的变化。但是，其依然想以当初的那点相“欢”，就想取得和嬴政同等的对话条件，这又怎么可能呢。也由此可见，燕太子丹是个睚眦必报之人，曾经的那点相“欢”就想要回报，回报无效后，便心下生恨，又想报复。
