永历是南明最后一个皇帝，他生性懦弱胆小，闻警即逃，完全无法担负起领导抗清的重任，所以直接拥护他的兵马和土地很快就损失得差不多了，在他当皇帝的十六年中，大部分时间不是流亡，就是做傀儡。永历一辈子都在颠沛流离，如果可以，他肯定不想当皇帝1646年十月，因隆武帝被清军杀害，两广总督丁魁楚、广西巡抚翟式耜拥立桂王（封地在湖南衡州）朱由榔即位，年号永历。
永历是南明最后一个皇帝，他生性懦弱胆小，闻警即逃，完全无法担负起领导抗清的重任，所以直接拥护他的兵马和土地很快就损失得差不多了，在他当皇帝的十六年中，大部分时间不是流亡，就是做傀儡。永历一辈子都在颠沛流离，如果可以，他肯定不想当皇帝1646年十月，因隆武帝被清军杀害，两广总督丁魁楚、广西巡抚翟式耜拥立桂王（封地在湖南衡州）朱由榔即位，年号永历。
湖广督师何腾蛟、湖广巡抚堵胤锡也表示支持。也就是说，永历即位初期，直接统治的地区有广东、广西、湖南大部（湖广北部即湖北以及湖南岳州已经被清军占领）。永历刚继位时的领土。这图上其实有很多地方并非永历管辖，云贵川都只是名义上的至于兵力就不大好算。湖广方面：名义上属于永历的大顺军余部“忠贞营”号称三十万，实际上约有十余万。
何腾蛟自己的直属兵力有三万余人，还有湖南原有明军，号称十三镇，估计总兵力在十万以上。两广方面兵力不详，不过至少也有数万人。但是这些地方丢得很快。由于永历政权腐败，军队无能，没几个月就只剩下桂林、柳州等一部分广西地区了。云南已是大西军地盘，贵州全是土司，四川鞭长莫及1646年十二月，清军李成栋部（4100余人）从江西赣州入粤，灭掉了正和永历争夺皇位的绍武政权（只存在了一个多月），相继占领广州、韶州。
1647年正月，明军军无战心，李成栋相继占领永历政权的临时都城肇庆、广西巡抚驻地梧州、雷州半岛。四月占领琼州（海南岛）。整个广东全部沦陷，永历帝逃到湖南的武冈州，成为当地军阀刘承胤的傀儡。1647年二月，清军孔有德、耿仲明、尚可喜三王从湖北进攻湖南，何腾蛟部不堪一击，九天就丢了长沙，接着清军不战而取常德、衡州（衡阳），这时才四月中旬，清军因畏热暂停进攻。
中秋后清军再度进攻，占领了除湘西土司以外的整个湖南。明军仅仅投降的就有军官二千余人，士兵六万八千人，可以说除了忠贞营，何腾蛟的十三镇大部分都完蛋了。1647年八月，孔有德进攻武冈，刘承胤战败投降，还想献出永历帝。不过消息走漏，永历帝逃往柳州，太子被清军俘虏。十一月，耿仲明进攻广西全州，幸好被大顺军余部郝摇旗击败，永历帝才终于在广西暂时站稳阵脚。
但好景不长，十二月，李成栋第二次占领梧州，全州明军主力撤往桂林，留守将领投降耿仲明，防守兴安的何腾蛟弃城而逃。1648年二月，清军进攻永历帝的临时都城桂林，永历帝逃到南宁。其实清军兵力很少，被守城的翟式耜击退。清王朝苛待降将终于引发了反弹，永历帝坐享其成，又恢复了原来的基本盘不过这时候，清王朝长期重满轻汉、重辽东降将轻入关后降将的矛盾大爆发，1648年金声桓、王得仁在南昌反正，其兵力号称二十余万，江西、湖北、安徽很多州县响应；三月李成栋在广州以广东全省反正；十二月姜瓖山西大同反正。
孔有德等三王只得撤回湖北，永历帝又回到肇庆，基本恢复了原来的辖区。不过永历政权内部争权夺利，矛盾重重，坐失良机。1649年正月，金、王因为没有援军而被镇压，反攻湖南的何腾蛟在湘潭被俘杀；三月，李成栋兵败身死。1650年十一月，清军攻克广州、桂林。1651年正月，清军占领梧州，琼州投降。永历政权基本上损失了绝大部分土地和兵力，濒临瓦解。
1651年，朱由榔被孙可望武力绑架到安龙府，然后被软禁了三年。南明继续丢城失地，眼看着越来越小了这个时候，占领云贵的大西军余部主动联明抗清，把永历帝变成了傀儡。当然这时候永历帝“无尺土一民”，随行的官员、家眷、士兵加一块也不到三千人，只有当傀儡才能活下去，也没有什么选择的余地了。大西军号称有三十万大军，战斗力较强，多次击败清军，收复两广、湖南许多地区。
此后，永历政权基本是一个寄人篱下的状态，处于大西军的控制之下；川东主要是大顺军余部夔东十三家，遥遵永历；金门、厦门的郑成功，也是遥遵永历。后两个虽然有一二十万军队，但永历实际上是完全指挥不了的。大西军李定国相继收复湖南、广西，名震天下。东南沿海的郑成功、张名振也乘机袭扰江南但是，南明的劣根性——内斗再次毁了大好形势。
两位大西军领袖孙可望和李定国内讧，孙可望失败降清，他深知西南军情虚实，因此让李定国吃了大亏。1658年，清军三路大军攻入云南，云贵沦陷。清明战争打到后期，实际上已经是比烂了。双方的军队都不咋样，但南明政治更混乱，更腐败，而清王朝处于上升期，所以南明最终灭亡了胆小的永历帝逃到缅甸，吴三桂攻入缅甸，缅甸把永历帝献给吴三桂，1662年6月1日，永历帝被吴三桂用弓弦勒死，这时候明朝皇统彻底灭亡。
北宋拥有当时世界上最顶级的武器装备，可为何还是打不过辽、金？
帝国的军事防卫模式所致，北宋的军事系统，越战越弱，苦苦支撑。在人类历史上的众多帝国中，没有哪一个不会在边境上受到战争的威胁，也从来没有哪一个帝国可以真正凭借一纸和约永保安宁。真正决定帝国安全的因素不是与周边国家所签定的永久性和平协定，而是帝国内地创造军事力量的速度与帝国边境消耗军事力量的速度之间的比重。
内地创造军事力量的速度远远超过边境消耗的速度，这样的帝国即使边境常年作战也不不会因此而衰落。内地创造军事力量的速度与边境消耗的速度持平，这样的帝国总是很吃力地维持着其生存与安全。内地创造军事力量的速度抵不过边境消耗的速度，这样的帝国很快就会崩溃。9世纪后半期至少11世纪的北宋，其内地创造军事力量的速度异常发达，然而与此同时，其在边境上所面临的敌手众多且异常凶悍。
终北宋整个朝代过程北方边境一起战事不断，北宋最后就是亡于北方兴起的金人手中。在此过程中，北宋内陆创造军事力量的速度，被边境战争中的消耗速度抵消掉了，因而人们就能明白为什么北宋总是显得孱弱不堪。军事力量不断被创造，训练好的军事力量不断被投入战场，被投入战场的军事力量不断被消耗；新的军事力量再次被创造，训练好的军事力量再度投入战场，被投入战场的新军事力量再度被消耗量……所谓军事战争，就是在这样一种循环往复的过程中进行着，而军事战略也正是以军事力量的产生、维持与使用这一循环往复的过程为依托的。
只要边境消耗军事力量的速度小于内地创造军事力量的速度，帝国边境的安全就可以得到保障；边境消耗军事力量的速度与内地创造军事力量的速度持平，这种情形也可以保障帝国的边境安全，但是长此以往帝国保障边境安全的做法会越来越吃力；边境消耗军事力量的速度远远小于内地创造军事力量的速度，这样的帝国不仅可以保障边境安全，而且如果需要的话完全可以继续扩张帝国边境。
帝国能够有效地保障安全的疆域，也即是这一军事循环系统所能覆盖和延展到的区域，帝国并非不可以向其内地军事循环系统以外的区域行使权力，但是前提必须是能够在更外围的区域内设置新的基点以创造和维持军事力量，这样驻扎在那里的军队就不会因为得不到军事循环系统的覆盖而枯竭。军事循环系统，就像是动态的水流，水流本身可以通过各种手段放置到任一地点，可是无论在哪里隐藏在其中的就是水量的流入、储蓄与消耗这一循环过程，军事力量也可以通过各种途径被投射到任何需要的地点，然而隐藏在其中的则是军事力量的产生、维持与使用这一循环系统。
