当时的荆州实力其实并不弱，只不过刘表去世得不是时候，导致荆州群龙无首，最终都选择了投降曹操，原本曹操还打算耗费大精力和荆州军作战呢，没想到荆州集体投降了，这给了曹操极大的自信，相信自己能趁势拿下江东，一统南方！于是赤壁之战便在这种背景下发生了！当时的整个曹营，其实都是非常自信的，因为荆州得来太轻松了，不费一兵一卒，以他们当时的兵力（演义中号称70万），每人吐一口唾沫，估计都能淹死东吴众人，所以说，其实整个曹营对于拿下江东，都是比较乐观的！反观东吴这边，情绪则比较悲观了。
他们和荆州打了这么多年的交道，都无法拿下荆州，结果曹操一来，轻松拿下荆州，那还打什么？曹操这么猛，军队这么多，怎么打？不如投降算了，反正大部分人都是打工的，给曹操打工似乎和给孙权打工没啥两样，倒霉的是孙权，又不是自己。于是整个江东朝堂出现了戏剧性的一幕，大部分人都劝孙权降了算了，连孙策留给孙权的辅政大臣张昭也是这种态度，可见当时孙权的处境是多么差！也幸亏当时的孙权还年轻，还有一点血性，不愿意就此投降，最终逆风翻盘。
要是换成后来的孙权，估计他也就直接投了！孙权坚决抵抗，周瑜也鼎力支持，鲁肃还把刘备给拉了过来，看起来孙权阵营能勉强抵挡曹操了，不过实际上孙权阵营仍然没有多大的胜算。虽然周瑜乃是天纵奇才，能力非常强，但曹操也不差，人家能一统北方，手下人才也是一大堆，根本不输于周瑜，更为重要的是，曹操手下的军事实力是远远超过周瑜的，所以周瑜根本不敢和曹操硬碰硬！自始至终，其实曹操都是处于胜势的，只不过因为长江横亘在面前，而曹操手下很多人都是北方将士，不通水性，所以无法杀过长江，只要解决了这个问题，那么东吴也就凉凉了！正在曹操发愁之时，庞统送来了连环计，建议曹操将大船用铁索连起来，这样的话士兵们在船上就如履平地，根本不会晕船了。
驾驶着这种船横渡长江，杀进东吴，曹操一统南方的梦想就可以实现了。原文：统曰：“大江之中，潮生潮落，风浪不息；北兵不惯乘舟，受此颠簸，便生疾病。若以大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣，乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？”曹操下席而谢曰：“非先生良谋，安能破东吴耶！”接下来发生的事情大家都知道了，曹操采用了庞统的连环计，把大船都用铁索给串联起来了，最终被周瑜一把火烧得精光，落得个赤壁大败，他一统天下的美梦也就此破灭。
对于蜀汉和东吴阵营的人来说，曹操大败，乃是天下之幸事，然而对于支持曹操的人来说，这场大败无疑是令人惋惜的。而在惋惜之余，也有不少人疑惑，曹营中那么多人才，难道就没人看破庞统的连环计，难道没人看出火烧赤壁的猫腻？事实上，整个曹营中，至少有4人曾看出了火烧赤壁的猫腻！一、徐庶徐庶应该算是第一个看破庞统的连环计之人！庞统刚刚向曹操献出连环计，准备走人时，徐庶就拦住了庞统，当面拆穿了庞统的连环计，把庞统给吓了个半死。
原文：统拜别，至江边，正欲下船，忽见岸上一人，道袍竹冠，一把扯住统曰：“你好大胆！黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计：只恐烧不尽绝！你们把出这等毒手来，只好瞒曹操，也须瞒我不得！”吓得庞统魂飞魄散。庞统闻言，吃了一惊，急回视其人，原来却是徐庶。不过当庞统发现来人是徐庶时，也暂时放下心了，因为他和徐庶早就相识，而且知道徐庶虽然在曹操手下，但是他其实本是刘备阵营的人，他身在曹营心在汉，所以他最终劝服了徐庶不要声张，并为徐庶安排了远离之法！庞统给徐庶的建议是散布谣言说西凉韩遂、马腾谋反，自己请命去阻挡西凉军！徐庶按照庞统给的方法，果然成功地撤离了赤壁这个是非地。
总得说来，徐庶是看穿了庞统的连环计的，只不过他一直忠心于刘备，发誓不给曹操献出一谋一策，所以他并没有将此计谋告诉曹操，而是选择了自己独自逃离！二、程昱在演义中，程昱乃是一个颇具谋略之人，他经常跟随在曹操身边，为曹操出谋划策，多次立下大功。程昱如此聪明，自然也是发现了连环计的猫腻！当时曹操下令打造铁索，并将大船连在一起，让士兵们去大船上操练，并邀请众将一起观看成绩，正是在此场景下，程昱说出了自己的担忧！原文：程昱曰：“船皆连锁，固是平稳；但彼若用火攻，难以回避。
