学校是工信部直属的一流学科建设高校和211工程大学，校名已经说明专业特色，航空航天。但是学校的专业水平方面，与西北工业大学相比，还有一定的差距。南京航空航天大学有本科专业58个，一级学科硕士点33个、一级学科博士点17个、博士后流动站16个。有教职工3100人，全职院士6人，全日制在校生29000余人。
有一级学科国家重点学科2个：力学、航空宇航科学与技术，二级学科国家重点（培育）学科3个：机械制造及其自动化、电力电子与电力传动（培育）、导航制导与控制（培育）。世界一流学科建设学科1个：力学。第四轮学科评估结果，南京航空航天大学有24个学科上榜，其中A类学科3个B类学科16个，也是一个以工科类专业为主的学校。
华东理工大学华东理工大学位于上海市，是教育部直属的一流学科建设大学和211工程大学。学校最早是1952年由交通大学、震旦大学、大同大学、东吴大学、江南大学等校化工系组建的华东化工学院，1993年改为华东理工大学。学校的专业特色就是化工类专业，专业水平在全国范围内也是顶尖水平。虽然也是工科院校，但是专业特色与西工、南航完全不同。
学校现有本科专业72个，一级学科硕士点29个、一级学科博士点13个，博士后流动站14个。现有有在校全日制学生26000多人，教职员工3100多人；有一级学科国家重点学科1个：化学工程与技术。二级学科国家重点学科3个：化学过程机械、控制理论与控制工程、材料学（培育）。世界一流学科建设学科3个：化学、材料科学与工程、化学工程与技术。
第四轮学科评估结果，华东理工大学共有21个学科上榜。其中A类学科1个，B类以上学科15个。南京航空航天大学、华东理工大学、三所学校，在院校层次上是西北工业大学层次最高，而且专业水平也最高，但是学校所在城市为西安，相对来说不如长三角地区的上海和南京。华东理工大学位于上海，所在城市最好，学校层次也是一流学科建设大学和211工程大学。
南京理工大学也是一流学科建设大学和211工程大学，所在城市南京优于西安劣于上海。不过西北工业大学虽然所在城市不如上海和南京，但是学校的就业并没有受到多少影响。全国知名企业在每年的毕业季校园招聘时，不会放过西安这个城市，到了西安招聘一般也不会少了西北工业大学的专场招聘会。所以，从整体来看，选择西北工业大学最好。
既然有北航南航西工大，那么清华大学和上海交通大学的航空航天学院有存在的必要吗？
我国当前知名的航空航天院校主要是工信部的哈工大、北航、西工大、南航，北理工的导弹专业也发展较早，南理工、哈工程的航空航天专业则多是人才外溢的结果。这些院校中，尤其是航空三校北航南航西工大，都是抗美援朝时因亟需提升航空部队的支援力量而发展起来的。其中只有南航是白手起家，北航西工大则是并了清华，北洋大学，川大厦大等，或者交大，南大，浙大的航空院系，甚至哈军工飞机专业，哈工大导弹工程专业才发展起来的。
严格来说，清华等院校之前就有航空院系。。撇下历史不论，现实情况是，随着我国经济的高速发展，科学技术以及国防力量已经有些落后，我国需要大力提升在航空航天领域的科研与工程实力。大笔的资金投入养肥了相关院校也引来其他院校贪婪的目光，大家都想从中分一杯羹，纷纷成立航空航天学院系或者专业。。撇下经济利益不论，航空航天专业涉及到力学，热力学，动力学，结构力学，机械工程，动力工程，控制工程，电气工程，通信工程等等等等诸多专业门类，参与如航空航天、船舶之类的大型工程项目是牵引这些专业走向工程实践的最有效、最简洁的途径，因此各高校开始成立航空航天院系，大力发展航空航天专业，就是为了牵引这些学科的发展，增强学科实力，进而提升学校的综合实力和知名度。
。再次，就专业发展成果转化方面，美国早就给我们做了示范，比如尿不湿，比如脱水蔬菜等等。我们国家在载人航天项目的推进过程中也有类似的情况。10多年前，我们国家的航天任务工程由上海某高校突破了我国实时遥感图像的远程传输技术，使得普通民众可以在电视机前观看航天发射图像，大大增强了我们当前新闻画面的体验感。因此，清华等院校成立航空航天学院，有利于其续接科研历史，强化科研力量，拓展科研成果应用，服务社会大众，对其学科发展也大有裨益。
