小说《水浒传》里，宋江设计使卢俊义上梁山有三个方面的真实目的：一，宋江为了名正言顺地当上梁山泊主。在宋江设计使卢俊义上梁山之前，梁山泊主晁盖亲自带兵攻打曾头市，被曾头市教师史文恭药箭射中面颊，不久身亡。晁盖临死前，转头看着宋江嘱咐道：“贤弟保重。若那个捉得射死我的，便教他做梁山泊主！”从晁盖的临终遗言，我们能清楚地看出，晁盖是不把梁山泊主之位传给宋江的。
因为宋江当时坐的是梁山泊第二把交椅，晁盖一死，宋江继位理所当然。常规情况下，晁盖应该说的是，“宋公明带领弟兄们为我报仇”之类的话。如果按照晁盖的临终嘱托议定梁山泊主，凭宋江的武功，要想捉得射死晁盖的史文恭毫无可能。而无论资历和武功，最有资格做梁山泊主的莫过于林冲。凭资历，在晁盖等七人智取生辰纲，投奔梁山泊，林冲火并王伦之后，就能做梁山泊主；凭武功，林冲大小阵仗从无失败记录，梁山泊无人能出其右。
但宋江用他自己的话来说：“自幼曾攻经史，长成亦有权谋”。他的第一步是：“今日小可权当此位，待日後报雠雪恨已了，拿住史文恭的，不拘何人，须当此位。”第二步就是派吴用和李逵诓卢俊义上当，千方百计逼卢俊义上山。第三步就是梁山泊全夥出动，攻打曾头市，宋江、吴用事先做成一个捕捉老虎的“笼子”，让卢俊义“别引一支军马，前去平川埋伏，只听中军炮响，便来接应。
”——也就是站在笼子边上。面对梁山泊全夥人马，小小曾头市如何能敌？梁山泊马步将领四面堵截，把史文恭赶进笼子，卢俊义只用随手关上笼子的铁门就万事大吉了。第四步就是执行晁盖遗言，让捉得射死史文恭的人，做梁山泊主。试想，卢俊义作为一个初上梁山，两眼一抹黑，除了燕青之外，其他人连认都不认得的人，有可能做梁山泊主么？宋江于是理所当然、名正言顺、“无可奈何”地坐上了第一把交椅。
二，宋江为了实现受朝廷招安的计划。卢俊义虽然是梁山泊从官兵手里救了性命，但卢俊义上梁山，实质上是被宋江等设计逼迫的。卢俊义家墙上的反诗，是吴用写的。也是吴用告诉卢俊义的管家李固，说卢俊义做了梁山泊的二头领。卢俊义是大名府巨富，他落草为寇，与林冲、鲁智深、武松、阮氏三雄等人的逼上梁山，完全不是一回事。宋江设计使卢俊义上梁山，一举两得，既使自己登上了梁山泊主之位，又在受朝廷招安上得一重要臂助。
梁山泊正副都头领都力主招安，其他人反对有何用处？虽然后来有阮小七和李逵的偷酒扯诏，但梁山泊已经完全改变不了被招安的结局。宋江坐上第一把交椅后，就改梁山聚义厅为忠义堂；在一百零八将大聚会时，明确提出招安方略，“盼天王降诏早招安，心方足” ；让安道全消除脸上的金印，到东京找宋徽宗的宠妓李师师，想通过李师师向徽宗皇帝表忠心：“借得山东烟水寨，来买凤城春色……六六雁行连八九，只等金鸡消息。
