许多动物虽然不能直接认出它们的亲属，但是能够避免近亲交配。动物们是如何知道它们的近亲的呢？通常仅仅是依靠一条最简单的规则，即早年一起长大的伙伴通常就是家庭最亲近的成员，因此不宜交配。
动物会不会近亲繁殖？
动物世界中的近亲繁殖并不罕见。由于生活习性大致相同，外貌长相又极其接近，因此在繁殖季节，杂交现象在近亲动物里时有发生。有时即使个体身材差别明显，但是由于一些生理特征的一致性，动物们也并不会太过介意。美国有一只鼻子短小、牙齿突出、脸容狰狞的白虎，被称为世界上最丑的老虎，而原因竟是近亲繁殖。在一般情况下，动物同人一样，很少发生“乱伦”的现象。
幼仔一旦发育到能够独立时，就会离开旧巢，到另外一个地区去寻找伴侣。比如鲸类在群体中同它们的家庭成员从不发生性关系，而是在出生的群体之外去寻找配偶。在动物界中，如果除了近亲之外一时没有别的配偶选择，则常常表现为耐心地等待。例如非洲狮雌兽的一生在大多数时候是在同一个群体中生活的，它们必须接受固定的群体首领作为它们的性伴侣。
动物们是如何知道它们的近亲的呢？通常仅仅是依靠一条最简单的规则，即早年一起长大的伙伴通常就是家庭最亲近的成员，因此不宜交配。不过，许多动物即使原先没有接触也能分辨出最亲近的家庭成员，例如性交频繁的田鼠即使在出生后立即被分开，直到性成熟的时候才又相聚，也能认出自己的兄弟姐妹，并且采取回避措施。许多动物虽然不能直接认出它们的亲属，但还是能够避免近亲交配。
