在早晨开始之前，所有的文武官员必须在黎明时在大明宫前排队。太监一般会在旁边拿着灯笼或者火把。王朝初期，大家都精力充沛，要24小时开会。需要特别强调的一点是，虽然下午和晚上没有工作，但总有人值班。帝都的画面来源于互联网还没掌权的时候，大部分官员都住在自己家里。
古代上朝时间那么早，那些上朝的是住在哪里？上完朝又在哪里工作？
不同的朝代里面，上朝时间不一样，上朝的方式也不一样。朝代众多，拿唐朝举例。早朝模拟图来源于网络早朝时间一般在五点到七点，离皇宫近一点的可以晚点出门，远一点的凌晨一两点就要整装待发了。不要看着他们起的早，他们睡得更早，因为古代没有电，一般在七点就已经休息了。就算三点赶去上朝，都已经休息了八小时了。
上完朝一般会比较累，所以这个时候大都回家休息了，有个说法叫回笼觉，据说由此而来的。有资格上朝的人，都是大官，不用再去做值班之类的小事。一般有需要处理的事务，在家也可以处理，当然不排除敬业的上完朝就去上班。每个朝代都有这个朝代的特点，但是一般都是前紧后松。在朝代的前期，所有人都是干劲十足，恨不得一天24小时开会。
所以一般这个时期，除了遇到重大的丧葬节日之外，每天都要有早朝。到了后期，就比较松散了，有的是三六九早朝，有的干脆几十年不上朝，无怪乎国家走向灭亡。皇城图片来源于网络不上朝的时候，官员们大多数都是住在自己的家里。唐朝就已经实行了宵禁政策，太阳下山后，所有的集市，店铺，居民全部都要闭户，就连皇城大门也是关着的。
一直到了第二天五更天的时候凌晨三点左右，皇宫城门楼上会敲鼓释放信号，这个时候才允许打开大门。所以官员就算是起的再早，身为皇城一员，就要以身作则，恪守皇城规矩，不到点出不了自家大门。所以古代官员都是算好了时间起床，然后去赶早朝。上朝时间是规定死的，只可以早到，不可以迟到。一旦迟到，轻则挨骂罚款，重则判刑入狱。
早朝开始之前，文武百官必须在天蒙蒙亮的时候，全部在大明宫前站好队。一般太监会在旁边打着灯笼，或是举着火把。倘若运气不好，遇到了阴雨天气，没有办法只能硬熬着。唯有宰相等德高望重之人，才被允许到宫门外地方避避雨。皇宫图片来源于网络退朝一般是叫做放仗，也就是撤除仪仗的意思。皇帝还要和宰相继续讨论朝政，一般是退到后面规格比较小，却很舒服的地方。
其他下级法院的官员可以在法院的门廊里吃一顿王室提供的早餐，一般称之为廊食。之后没有特别安排的人可以回家休息或者上班，但是下午休息，只工作半天。需要特别强调的一点是，虽然下午和晚上没有工作，但总有人值班。长安的图片来自网络。王朝后期，朝廷官员虽然不用天天上朝，但每天早起是必须的。
