受月球潮汐力的影响，一些海洋生物随着海浪被冲到海岸之上在时刻发生着，但是在之前的漫长历史时间中，这些海洋生物要么重新回到海洋，要么不适应脱水的环境而死亡，而就在4亿年前的某一时刻，一些特殊的鱼类在反复地冲刷到海岸上之后，没有立即回到海水中，而是努力地去适应陆地上更充足的阳光、更温暖的环境，在这种外界环境变化的刺激下，身体新陈代谢水平明显加快，身体机能变得越来越强劲，于是越来越倾向于喜欢被冲刷到海岸去捕食、去“享受”，然后逐渐演化出了具有类似“足部”的肉鳍，在岸边的生活能力和捕食效率更高，成为陆地爬行动物和两栖动物的祖先。
从海洋到陆地，这是智慧文明产生的第三步。动物从海洋到陆地，其发展演化速度不断加快，地球上出现的几次生物大爆发，都与新环境的演变有直接的关系。在两栖动物和爬行动物不断进化过程中，那些身体更加灵活、适应环境能力更强的生物，最终在地球各种自然灾难和剧烈气候变化过程中幸存下来，脑容量日益增加，智力水平也随之提升，体型也相应变大。
随着6500万年前小行星的撞击，当时在地球上占据统治地位的恐龙灭绝，给智力更高的哺乳动物提供了舞台和空间，然后类人猿在这些哺乳动物之中显现了突出优势。后来，在类人猿中相继出现了分化，一些不满足于在森林里行动和捕食的群体，比如腊玛古猿，逐渐进行直立行走，解放了双手，也从森林走向与草原的交界地带，不但拓展了生存空间，也逐渐找到了另外一种生存的方式，那就是与自然进行“抗争”，改造和重新适应自然环境，从而更加有利于自己种群的发展。
以直立的方式从森林走向草原，这是智慧文明产生的第四步，也是最关键的一步。人类智慧文明形成的催化剂人类智慧文明的形成，除了刚才分析的历史进程提供的时间保障之外，还有一些必须的条件，使人类与其它动物能够根本区分出来，主要表现在以下几个方面：一是脑容量的攀升。这个是首要的生理基础。脑容量的提升，意味着接收、处理和反馈外界刺激信息的能力和效率的增加，为更好地适应和改造自然、提升与其它动物的生态位奠定了坚实的基础。
二是学会制造和使用工具。这个是智慧文明产生的前提和主要判断标准。人类祖先在与自然博弈的过程中，以脑容量提升为基础，懂得了如何更好地去延伸和拓展自己的能力，先是利用自然形成的工具，来达到捕猎和生活的需要。后来在此基础上，能够利用自然环境下的相关物质条件，创造更加适合使用、更加有效、更方便携带的人工工具，工具的原料也从石器、木材逐渐发展为金属和合金等。
三是学会利用和保存火种。这个是推动智慧文明跨越式发展的重要环节，从某种意义上来说，学会利用和保存火种，要比制造和使用工具对人类文明发展的推动作用要大得多。学会了这个技能，人类祖先不但更加高效地制作食物，减少疾病发生，而且还能够创造更加温暖的生活环境、阻止大型动物的入侵，同时还可以利用火来烧荒，拓展生存空间，为农业文明的发展奠定了坚实基础。
四是语言的产生。各种动物之间都会有特定的方式进行交流，只不过这些方式有的是本能、有的是信息素、有的是气味或者声音，只有人类是用一定的逻辑和发音规律来组织这种交流方式的。语言的产生，使得人类文明的发展出现了质的飞跃，交流效率越来越高，后来人类文明的发展，都是建立在语言交流和后续文字记载的基础之上。黑猩猩使用工具和智慧文明的差别近年来，科学家们在对野生动物进行观测时，发现了不少可以利用工具的案例。
比如，黑猩猩可以利用树枝掏白蚁、巴拿猴利用石块砸碎坚果壳、卷尾猴用树枝驱赶蛇虫等，这是否意味着它们已经具备了智慧文明产生的基础条件了呢？实际上并不是，通过刚才的分析，制造和使用工具，是人类智慧文明形成的一个重要标志，但是这个制造和使用工具，前提是“制造”，“使用”是方式，“制造”是利用现有的材料，对之进行必要的加工和改造，使之更加有效地去加以应用，而不是简单地去使用即有材料，这一点是最本质的区别。
黑猩猩可以利用树枝掏白蚁、巴拿猴利用石块砸碎坚果壳、卷尾猴用树枝驱赶蛇虫，这些案例中，它们所使用的工具，并非是通过制造而来，而是多数是利用现成的材料，也就是说拿来就用，这只能表明它们具备比其它大多数动物有较高的智力水平，与智慧文明产生的条件还相差甚远。另外，黑猩猩会使用工具，只是在较高智力上的一种本能反应，很多都是出于模仿，比如对人类行为方式的模仿，这是一些高级哺乳动物所具有的一种能力。
