地震无法在短期内预测，但可以在长期内预测，并对即将发生的地震发出警告。有人问，既然地震不能预测，那地震局还有什么意义？地震局的主要工作不是地震预报，而是防震减灾。例如，地震已经发生了。收到p波地震的预警信息后，几十公里外的高铁、地铁立即停车，迎接几十秒后即将到来的地震剪切波，可以大大降低地震的危害。
为何地震很难预测？
地球不可入是地震难以预测最主要的原因，也就是说，我们对地下板块运动导致的断层应力状态不能实时监控，所以没有机会找到地震的发生与岩石应力临界状态之间的对应关系，导致对地震的孕育过程知之甚少。即便如此，科学家的探索一直在努力，现在对地震活动的研究主要是源自历史地震材料的统计和分析，对个别类型的地震活动活动规律也有了一定的了解，但仍然难以给出科学意义上的地震预测报告，主要困难在于对于动辄几十年上百年的断层运动，目前掌握的大地震历史资料样本数量极其有限，已知的地震活动震例和未来的地震活动趋势能有什么样的关联，目前也只是经验性分析。
地震可以预测吗？
地震无法短期预报，但可以长期预测和临震预警。这段话是科学界的权威说法。地震为什么无法短期预报？这源于地震产生的机理，这要从自主组织临界现象这个科学概念说起。例如下图的几个积木，如果再往上搭的话，它会不会倒？我们可以通过这几块积木之间的受力关系进行科学的结算，从而得出一个准确的预测结果。而如果将积木换成了沙粒，我们一粒粒的向沙堆投放沙子，到底手中的哪一个沙粒将会导致沙堆崩塌，我们是不知道的。
积木就有几块，它们之间的受力关系可以计算，而沙堆里的沙粒有无数个，它们的受力关系无法计算，沙堆处于自组织临界状态。地壳的运动跟沙堆的原理一样，是没法精确计算的。当沙堆越来越高时，我们知道快要崩了，现在探测到的地震频发带，相当于更高的沙堆，它更容易崩塌，这个就是长期预测。那什么是临震预警呢，地震发生后会产生横波和纵波两种地震波，其中纵波的传送速度快，横博的传送速度慢，但威力更大。
因此，在远离地震震中的地方，可以利用P波和P波的时差进行临震预警。例如，地震已经发生了。收到p波地震的预警信息后，几十公里外的高铁、地铁立即停车，迎接几十秒后即将到来的地震剪切波，可以大大降低地震的危害。有人问，既然地震不能预测，那地震局还有什么意义？实际上，地震局的主要工作不是地震预报，而是地震减灾。
