科学家们一直试图弄清楚为什么哺乳动物幸存下来，而恐龙却灭绝了。记者吴苡婷在恐龙时代，已经有很多哺乳动物了。他们与恐龙共存了许多年。据估计，哺乳动物约有6000种，而鸟类/恐龙远远领先于10000种。头骨拓扑结构的优化和中空的骨骼使得恐龙的密度低于哺乳动物，所以恐龙是虚胖的。
为什么恐龙灭绝的这么彻底？既然当时的哺乳动物能躲过？那微小型恐龙为什么没躲过？
首先回答你的第一个问题，恐龙的灭绝并不彻底。比如中生代时由兽脚类恐龙获得飞翔能力而进化出的鸟类就没有灭绝，另外有一些报道认为有一些恐龙一直零星的活到了几百万年前才逐渐完全灭绝。所以恐龙的灭绝并不彻底，现在世界上成千上万种生物都是它们进化而来的后裔，包括你家吃的鸡，也是恐龙的后裔！从三叠纪的晚期恐龙开始崭露头角，到白垩纪末期退出了历史，有一亿多年。
恐龙的灭绝是也一个持续过程，即便有突然的降低但也绝非一夜之间突然清零，至于恐龙灭绝的原因，可谓是众说纷纭，我个人赞同小行星撞击地球导致环境剧变的理论。因为有理有据，科学家们在上世纪90年代找到了证明小行星撞击过地球的大坑，这个坑存在于墨西哥，直径超过180公里。小行星撞击说，也成为了恐龙灭绝原因的主流学说，
在撞击之后产生了极为可怕的后果，楼主可以想象一下核冬天的模样。当时的地球是雾霾遮天蔽日、全球连年严寒，另外并非哺乳动物能躲过这次灾难，实际上陆地上的哺乳动物和恐龙一样都遭到了毁灭性的打击。三角兽属和许多有袋类哺乳动物都遭到灭绝，这也是为什么哺乳动物在大灭绝事件后并没有马上获得爆炸性发展的原因。但与此同时鱼类大多数都逃过了灭绝，而两栖类动物适应环境的能力很强，受到的影响也不大，
部分鸟类由于生存能力较强也活了下来。这些生物就构成了大灭绝之后的主要群体，至于为啥小型恐龙灭绝，其实不难理解。灾难降临后，植物大面积死亡，造成食物链崩溃，大型食草恐龙找不到足够食物，最先死，小型食草恐龙面临食物不足和食肉恐龙的捕食，很快全面灭绝。失去足够食物的大型食肉恐龙也灭绝了，而由于当时的哺乳类和爬行类动物体型都很小并且大多都是穴居导致之前小型食肉恐龙进化出的武器派不上用场，捕食不到足够的食物导致小型食肉恐龙也渐渐灭绝了，
哺乳动物体型变大会被重力压垮，那么恐龙为什么没被重力压垮呢？
恐龙也不全都是几层楼高的大家伙，巨型蜥脚类恐龙可以长得很大，达到六七十吨。大型兽脚类可以长到十几吨，但大部分的恐龙都是中小型恐龙，有的甚至还没有鸡大，美颌龙、中华鸟龙、小盗龙、亚洲近颌龙、单爪龙、小驰龙等都在4公斤以下，而小驰龙甚至只有0.16公斤，但在一般人眼中，恐龙都是巨大无比的，小的可怜的恐龙就被忽略了，以偏概全也是网上常见的现象。
还有一个常见的错误认知，那就是“远古的动物比现存的动物大”，别忘了，蓝鲸还在海洋里呢，它的极限体重比已知最大恐龙的两倍还大，可谓“哺乳动物之光”，陆地上，长鼻目和奇蹄目都诞生过15吨以上的巨兽，这样的体重放在整个地球史上都不算小。但整体上来看，恐龙的身体结构更利于大型化，而哺乳动物的身体结构更利于小型化，
首先我们来对比以下恐龙和哺乳动物的骨骼结构。▲这是恐爪龙的头骨，▲这是和恐爪龙体重相当的现代灰狼的头骨。观察两者的结构，就会发现，恐爪龙的头骨有很多镂空结构，其他恐龙头骨也有此类特征，霸王龙的头骨也到处都是洞，而狼的头骨更紧凑更厚实，哺乳动物也都有此类特征。可两者的强度并无太大差距，恐龙的头骨更轻，同等体重下体积更大，同等体积下重量更小，
因此，恐龙头骨结构的拓扑优化程度更高，有利于它们减轻重量或增加体积。有些恐龙还进化出中空轻质的骨骼，比如翼龙，可以进一步减重。这种结构至今仍被恐龙的后代所使用，比如最大的翼龙之一的风神龙(Aeolus nobilis)，它站起来和长颈鹿一样高，翼展11米，但体重只有200公斤左右。头骨结构拓扑的优化和中空的骨骼使得恐龙的密度低于哺乳动物，所以恐龙是虚胖的。
