传到中国，也就是1840年中英鸭片战争以后的事情。欧洲工业革命以后，急于扩展出口贸易生意，歪果仁利用机器进行生产，效率是当时的中国人难以想象的。通过媒体及影视剧所反映的细节所了解，外国人所发明的先进、新鲜玩意儿，最早就会出现在位于京城最中心的紫禁城。当然照像也不例外，慈禧太后留下来的照片，可能是大清王朝中所有帝王及王后所留下来的最多的一位人。
那些照片的拍摄、后期制作多是歪果仁，也有少数是清末外派使者及其子女们所拍摄。中国人开始工业化生产黑白胶片和相纸，早期多数是由沿海城市的照像馆发展起来的。诸如厦门、汕头、上海和天津，规模都不大。而生产照相机的单位就少之又少了，上世纪早期著名的国产品牌，只有上海照相机厂生产的海鸥牌相机，两种规格:一种是用120胶卷，另一种是用135胶卷。
到了改革开放以后，一些军工光学仪器厂也开始生产照相机，位于河南伏牛山中的三线企业华夏光学仪器厂，生产的华夏牌135相机曾经卖得不错。由于邻国日本几巨头相机生产企业大量产品出口中国，直接导致国产相机生产企业举步维艰，多数倒闭工人失业。剩下少数也难以为继，市场上很少见到国产品牌的相机。至于说到“使用胶卷相机拍摄照片的感受”，还是没有用现在的数码相机那样简便。
使用胶卷相机拍摄照片，尤其是用彩色胶卷去拍照，快门大小、距离远近、色温光线等等都是靠拍摄者个人所掌握的知识来判断，全是摄影者手工来操作。并且拍摄的照片究竟是什么样子？只有等照片冲洗出来才能见分晓。是好是不好，木已成舟，没有任何办法来补救。科学技术的发展，让过来之人应接不暇。数码相机的问世和发展，仅仅是近几十年的时间，淘汰了胶片、胶卷。
请教以前的胶片相机镜头用在今天的数码相机上，表现会不会输给数码镜头？
胶片时代的老镜头，各方面都不及现时的所谓数码镜头的说法，很大程度上是相机厂家做的一个局，为了引诱你抛弃老镜头，买它们的新镜头而已。当然也有另一个原因，是全幅单反未普及之前，大家用半幅机接全幅头带来的分辨率下降问题而造成的错觉。这个问题我在此文下半部分会展开论述。数码取代胶片，感光介质不同了，消费者自然产生一个疑问：既然是数码相机，那是不是应该配数码镜头呢？厂方在营销时就故意推出镜头经过数码优化这个概念，给不明真相的群众灌输这样的一个逻辑：老镜头是给胶片设计的，不能适应CCD或CMOS为感光介质的数码相机，用数码机，就得配数码镜头，云云。
