并且夏侯惇还是唯一不需要自己亲自领兵的人，他只需要督军，指挥张辽、乐进在前线卖命即可。以夏侯惇的能力和他在曹魏的至高地位，他的资历真的是起了很大的作用。再说夏侯惇与曹操的关系。具体的关系不用细说了，普遍都认为曹操和夏侯惇是堂兄弟的关系。这里只说一点，就是夏侯惇对曹操的忠诚度，和曹操对夏侯惇的信任度。曹操当汉朝丞相时，他旗下文武百官都授领魏国的官号，只有夏侯惇不一样，他也领汉朝的官职（前将军）。
于是夏侯惇便上书曹操，希望也给他改封魏官，表明他是忠于魏国的。但曹操却认为，夏侯惇与他同为汉官，大家是友臣，夏侯惇怎能屈就魏国的官号呢？夏侯惇因此便不再继续上书，仍然以汉官的身份在朝中工作。从这一点来看，曹操对夏侯惇是非常非常信任的。几乎是无人能及，估计连曹丕、曹植这些曹操的儿子，老曹对他们的信任度，都未必有夏侯惇那么深厚。
曹操称王后，夏侯惇也成为唯一可以不经通报自由进出曹操房间的人，在世时是真正一人之下万人之上的重臣。另外，在《曹瞒传》和《世语》中，还记载了一个夏侯惇与曹操关系亲密的事件。当时有个叫桓阶的人劝曹操称帝，夏侯惇则认为不应称帝，而是先定蜀、吴，然后再学上古禅让之举改朝换代的建议。曹操听从了夏侯惇的意见，把称帝的机会留给了儿子曹丕。
后来曹操病死，没能活到一统天下的那天，夏侯惇为此追悔莫及，最后也在曹操去世后半年，也跟着一起去了。“曹瞒传及世语并云桓阶劝王正位，夏侯惇以为宜先灭蜀，蜀亡则吴服，二方既定，然后遵舜、禹之轨，王从之。及至王薨，惇追悔前言，发病卒。——《三国志》据记载，夏侯惇死后，曹丕为之哭的稀里哗啦的：“……庚午，大将军夏侯惇薨。
……王素服幸邺东城门发哀。——《三国志》后来东晋的孙盛评价：对于同族，天子在宗庙门外哭祭即可。曹丕跑到城门去，是失掉天子礼仪的事情。孙盛曰：在礼，天子哭同姓于宗庙门之外。哭于城门，失其所也。曹丕是个多么渣的人，在这就不细说了。连他都为夏侯惇哭的稀里哗啦，只能解释为曹丕是真的十分敬爱这位为他父亲征战一生的叔父。
总的来说，夏侯惇不适合为将，尤其是不适合单独领兵。他的战功战绩确实不行。但是他的资历，他与曹操的相互信任关系，是任何人都比不了的。在专制社会，作为一国之君：一个可以无比信赖的人，远比能力超凡绝伦的人要珍贵。这就好比，某个人当年陪老板在凌晨三点半一起抗过包，在关键时刻替老大挡过刀。他在老板、老大心里的地位，远比那些后加入的人，要高的多得多。
汉中被曹操视为鸡肋，为何刘备却要拼死去争，汉中对蜀国意味着什么？
汉中对于蜀国意味着生死存灭！刘备打赢汉中之战后，这帮君臣才算勉强结束寄人篱下、四处流窜的生涯。公元219年夏天汉中之战结束，刘备在曹操退军后所做的第一件事便是趁势进位汉中王，蜀国这时才正式进入到开国大业的节奏中。有人指责刘备目光短浅，忙着自封为王而不是趁势进攻长安。但是这种可行性，至少在汉中之战结束时是完全不存在的，因为刘备夺汉中已经倾尽全力。
公元215年，益州刚到手时，孙权便借口荆州问题跟他搞摩擦。当时刘备所处的境况，是新地盘尚未坐热，旧地盘被人上门追讨，而曹操控制的汉中又时刻威胁着他刚刚安顿下来的家。刘备的新家益州要想安稳，汉中是最大的关键。刘备建立的蜀国若无汉中在手，那么它赖以生存的“巴蜀之险”就不复存在。作为关中南下和益州北上的必经之地，刘备只有得到汉中才谈得上北拒曹操。
在汉中之北有陈仓、褒斜道、骆谷、子午谷等古道，非常适合蜀国以汉中为依托经营北线防御。而如果不能将汉中掌握在手中，那么秦岭险峻将为曹操所得，剑阁和成都的安全将失去屏障，蜀汉政权不仅北上无路，更将时刻处在对方南下的威胁之中。在这样的情势下，刘备接受法正的建议，于公元217年冬天出兵汉中，拼死也要从曹操手中争过来。
当时，除镇守荆州的关羽，五虎将中张飞、马超、赵云、黄忠全部出动，将尽出的背后是兵尽出。刘备在历时两年的汉中之战中几乎倾尽全力，不计后果地跟曹操展开激烈争夺。甚至主持后方的诸葛亮，对于刘备不顾一切催兵催粮也因疑虑而征询下属，他得到一段精辟的回复：“汉中，益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也。
方今之事，男子当战，女子当运，发兵何疑？”而曹操为什么在作战失利时，赌气说汉中是鸡肋呢？汉中对于当时已成为大汉魏王的曹操，并不那么关键，得之靡费钱粮，留兵多则供给困难，留兵少则难以防守；失之虽使敌国得以安然立足，却可留力在将来一统天下时再用。所以，把刘备和曹操两个人的情况对比来看，汉中对于刘备是生死存亡，而对于曹操则是利害得失，所以两人才会有反差如此鲜明的表现。
