到了元狩二年（公元前121年），霍去病率军西征匈奴，在兰州西设令居塞驻军，为汉开辟河西四郡打通了道路。昭帝始元元年（公元前86年）在今兰州始置金城县，属天水郡管辖。西汉昭帝始元六年（公元前81年），又置金城郡。宣帝神爵二年，赵充国平定西羌、屯兵湟中后，西汉在金城郡的统治得到加强，先后又新置七县。东汉建武十二年（公元36年）并金城郡于陇西郡。
安帝永初四年（公元110年），西羌起义，金城郡地大部被占，郡治由允吾迁至襄武（今甘肃陇西县），十二年后又迁回允吾。东汉末年，分金城郡新置西平郡，从此，金城郡治由允吾迁至榆中（今榆中县城西）。 西晋建立后，仍置金城郡。西晋末年，前凉永安元年（公元314年），分金城郡所属的枝阳、令居二县，又与新立的永登县（在今兰州市红古区窑街附近）三县合置广武郡，同年，金城郡治由榆中迁至金城，从此金城郡治与县治同驻一城。
隋文帝开皇三年（公元583年），改金城郡为兰州，置总管府。因城南有皋兰山，故名兰州。大业三年（公元607年），改子城县为金城县，复改兰州为金城郡，领金城、狄道二县，郡治金城。大业十三年（公元617年），金城校尉薛举起兵反隋，称西秦霸王，建都金城。不久迁都于天水，后为唐所灭。 唐统一中国后，于武德二年（公元619年）复置兰州。
八年置都督府。显庆元年（公元656年），又改为州。天宝元年（公元742年）复改为金城郡。乾元二年（公元759年）又改金城郡为兰州，州治五泉，管辖五泉，广武二县。 宝应元年（公元762年）兰州被吐蕃所占，大中二年（公元848年），河州人张义潮起义，收复陇右十一州地，兰州又归唐属。然而此时的唐朝已经衰落，无力西顾。
不久就被党项族占据。清初依明建制，兰州隶属临洮府，卫属陕西都指挥使司。顺治十三年（公元1656年），裁卫归州。康熙二年（公元1663年）复设兰州卫。康熙五年（公元1666年）陕甘分治，设甘肃行省，省会由巩昌（今陇西）迁至兰州。从此， 兰州一直为甘肃的政治中心。乾隆三年（公元1738年），临洮府治由狄道移至兰州，改称兰州府，又改州为皋兰县。
当时兰州府辖管狄道、河州二州；皋兰、金县、渭源、靖远四县。乾隆二十九年（公元1764年）陕甘总督衙门自西安移驻兰州，裁减甘肃巡抚。 辛亥革命后，于民国二年（公元1913年），废府（州）设道，并兰山、巩昌二府为兰山道，辖管皋兰、红水、榆中、狄道、导河、宁定、洮沙、靖远、渭源、定西、临潭、陇西、岷县、会宁、漳县等十五县。
道尹驻省会皋兰县。民国十六年（公元1927年）改道为区，变兰山道为兰山区。 民国二十五年（公元1936年），划甘肃省为七个行政督察专员公署，皋兰、榆中属第一行政督察区（专署驻岷县）。民国三十年，即公元1941年7月1日，将皋兰县城郊划出，新设置兰州市，与皋兰县同治今兰州城关区。市区面积16 平方公里，人口17.2万余人。
民国三十三年（公元1944年）市区扩大，东至阳洼山，西至土门墩（不含马滩），南到石咀子、八里窑、皋兰山顶，北至盐场堡、十里店，面积达146平方公里。1949年8月26日，兰州解放。从此，兰州进入了一个新的历史时期。建国以来，兰州市建置曾几度变更。兰州市现辖城关、七里河、安宁、西固、红古五个区和榆中、皋兰、永登三个县。
揭秘兰州各区县名字的来历，你知道多少？我们都知道兰州有五区三县现在又多了一个新区兰州各区县的名字也都是各有特色的每一个区县都有着非常隽永的名字但是你真的知道各个区县的名称来源吗兰州据历史记载，兰州是由皋兰山得名由于古人习惯于用省略的方法，因此皋兰去掉皋留下兰，就成了兰州。另一种说法是皋兰就是兰州，兰州得名于南山皋兰。
隋开皇三年(583年)废郡改州，金城郡改为兰州，置兰州总管府，府治子城，“兰州”之称即始于此。1941年7月始设兰州市，随为甘肃省省会，并沿用至今。城关区夏商周，城关区还是羌戎居地。到了1949年8月26日，兰州解放。兰州市人民政府接管了原有的九个区，建立了区街（乡）人民政权。1955年，区划调整的时候，因其地处旧城关，故名为城关区，从此有城关区之名。
七里河区七里河区历史悠久，新石器时期，区境内就有大量先民耕作生息。夏、商、周为羌戎地。1955年9月30日，兰州市第四区改为兰州市七里河区。以离兰州城七里的七里河得名。安宁区夏、商、周时，区境为羌戎所居。春秋战国时，为南下匈奴所占，不在秦版图内。经三国魏、晋、南北朝、隋、唐，县名数更，区境曾先后属金城、五泉、兰县辖地。
